04 OPERATION DYNAMO

1941

År 1941 verkade det nästan som att nazisterna skulle vinna andra världskriget. De invaderade Nederländerna, lyckades bryta ner den

allierade frontlinjen och marscherade rakt in i Frankrikes hjärta. Många allierade trupper var stationerade i norra Frankrike eftersom det var den sista bastionen innan nazisterna kunde påbörja en invasion av Storbritannien.

Hitler hade emellertid omringat de brittiska, franska, belgiska och samväldiska trupperna på kontinenten. Motvilligt beslutade Storbritannien att dra tillbaka sina soldater, men kunde bara göra det från stranden i Dunkerque. Soldaterna var lätta mål för nazistiska krigsflygplan på den långa, öppna strandremsan. De hade inte mycket hopp – man trodde att endast 30 000 trupper skulle evakueras av över 300 000 strandsatta.

I ett av de mest avgörande besluten under andra världskriget försenade Hitler sitt anfall och landinvasionen av Dunkerque i tre dagar (eventuellt på grund av dåligt väder) och de allierade kunde planera sin flykt. Operation Dynamo påbörjades den 27 maj och varade fram till 4 juni.

Luftwaffe angrep räddningsbåtarna (många var frivilliga civila som seglade ut med sina fiskebåtar för att rädda sina egna), men över 340 000 män kunde evakueras från stranden och över kanalen. Det mesta av utrustningen lämnades kvar, men de allierade framställde ändå operationen som lyckad – Churchill kallade den en ”mirakulös räddning”.