24 MATA HARIS RÄTTEGÅNG

1917

Margaretha Zelle föddes holländsk och var en exotisk dansare. Hon tog artistnamnet Mata Hari och hävdade att hon var en prinsessa från Nederländska Ostindien. Hennes liv tog en märklig vändning när första världskriget bröt ut. Eftersom Nederländerna var en neutral nation kunde Zelle resa runt relativt fritt i det krigshärjade Europa. Den franska militära underrättelsetjänsten rekryterade henne för att ta reda på hemlig information genom att förföra kronprins Vilhelm, son till den tyska kejsaren. Hon hölls av den brittiska polisen som befarade att hon spionerade på dem, men släpptes och reste till Spanien där hon träffade en tysk militärattaché. Den franska militära underrättelsetjänstemän tvivlade på Zelles lojalitet och grep henne på ett hotell i Paris.

Under sin rättegång, som den franska pressen rapporterade intensivt ifrån, stod Zelle hela tiden fast vid sin oskuld. Hennes försvar hämmades dock av att hennes advokat inte kunde fråga ut vittnen. Zelle erkände dessutom att hon tog emot pengar från en tysk diplomat för att läcka franska hemligheter, men hon sa att det var för att vinna förtroende så att hon skulle kunna utföra sitt främsta uppdrag att förföra kronprinsen. Zelle befanns skyldig och blev avrättad av en exekutionspatrull i oktober 1917, men frågan om hon var en dubbelagent eller användes som syndabock för franska militära misslyckanden förblir obesvarad.