29 NELSON FÖDS

1758

Horatio Nelson föddes i en rik familj från Norfolk. Han gick med i brittiska Royal Navy och steg snabbt i graderna tack vare sin framstående farbror, Maurice Suckling. Nelson fick flera utmärkelser för sin tjänstgöring i det amerikanska självständighetskriget och 1781 blev han befälhavare på fartyget HMS Badger. I fredstid brottades han med hälsoproblem, men blev inkallad till armén när franska revolutionskrigens bröt ut.

Nelson var inte bara en skicklig strateg, han var en karismatisk och plikttrogen ledare vars personliga band till både sina män och överordnade kallades ”Nelsons eget sätt”.

Nelson visade alltid tapperhet och utmärkt ledarskap i strid. Han miste sitt högra öga när han ledde marinoffensiven mot den franska garnisonen på Korsika. Han miste också sin högra arm när han personligen ledde ett amfibiskt anfall på Teneriffa.

Det var slaget vid Nilen som gjorde Nelson berömd. Han hade jagat Napoleons flotta i två månader och kom äntligen ikapp dem när de låg ankrade i Abukirbukten, norr om Alexandria. Nelsons trupper passerade på båda sidor av den franska flottan, stängde in dem och fångade dem i korselden. Under striden träffades Nelson av splitter ovanför sitt högra öga, vilket gjorde honom tillfälligt blind innan han kunde sys. Han återvände till däck för att bevittna sin magnifika seger.

Sin vana trogen blev Nelson allvarligt skadad under sitt finaste ögonblick. Under slaget vid Trafalgar mot den fransk-spanska flottan sköts Nelson i ryggen av en prickskytt och dog strax därefter. Han ligger begravd under Sankt Paulskatedralen i London.