Charles Lucky Luciano

FÖDD: 24 NOVEMBER 1897 FÖRSTA DOKUMENTERADE BROTT: NARKOTIKABROTT, 1916 GÄNG: FIVE POINTS GANG, DIAMOND GANG, THE SYNDICATE, LUCIANOFAMILJEN DÖD: 26 JANUARI 1962, HJÄRTSVIKT

DEN MODERNA ORGANISERADE BROTTSLIGHETENS FADER

Amerikas största gangster, det blev Charles Luciano kallad av sin ärkefiende på 30-talet, åklagaren Thomas E Dewey. Berättelsen om ”Luckys” väg mot toppen i den organiserade brottsligheten är full med historisk felinformation och kontroverser. Från att han började som purung narkotikalangare fram till hans obestridda status som ”samhällets fiende nummer ett” är hans liv väl beskrivet, men fortfarande ganska mystiskt. Bland de otaliga legenderna och vandringssägnerna om Luciano – från hängiven motståndsarbetare under andra världskriget till beställningsmord på sångaren Mario Lanza – skulle åtminstone en av myterna varit ointressant om den inte hade handlat om en gangster som Luciano, hans alias. Ett stort missförstånd uppstod under morgontimmarna den 16 oktober 1929, då en ung polis i Staten Island hittade en illa tilltygad, bunden och blödande Luciano i sanddynorna. Så snart pressen fick nys om händelsen blev det som faktisk hade hänt tämligen underordnat. Även om tidningsartiklarna som följde innehöll spår av sanning var det sensationshysterin som tog över: Luciano skulle efter allt att döma ha överlevt den undre världens dödliga manöver – också känt som ”taken for a ride”. Nyhetsmedierna hävdade att ”Lucky”-signumet var ett direkt resultat av att han mirakulöst hade överlevt och blev startskottet för en av de mest seglivade gangstermyterna under 1900-talet. Sanningen är att Charles Luciano var känd på Manhattan under namnet ”Lucky” långt innan han blev överfallen och bortförd hösten 1929. Han hade till och med en ”Lucky”-tatuering på höger underarm. Han var nog en smula irriterad över tidningsartiklarna, för han försökte att rätta pressen vid ett senare tillfälle: ”Allt du läser i tidningen är inte sant”, sa han till en journalist 1954. ”Jag heter trots allt Luciano … När jag bara var en liten grabb så var ”Lucky” en naturlig förkortning. Likväl hade den felaktiga upprinnelsen till öknamnet etsat sig in i så väl allmänhetens medvetande, som i historieböckerna och än i dag refereras det i Hollywoodfilmer till att Luciano fick sitt alias den gången han mot alla odds överlevde. Även om Charles Luciano var missnöjd över att folk hade en felaktig bild av varför han blev kallad Lucky gjorde han ändå sitt för att upprätthålla myten och mysteriet som omgav honom. Öknamnet, ärren efter överfallet och det faktum att han aldrig angav dem som hade skadat honom, gav honom ovärderligt erkännande i gangsterkretsarna.