PUBLIK FESTEN

GÖTEBORG OCH STOCKHOLM ÖVERLÄGSNA – MEN NU KOMMER UPPSTICKAREN

GÖTEBORG. SHL har återvänt till Sveriges storstäder.

Det mesta talar för att de tre största publiklagen i år kommer från Göteborg, Stockholm och Malmö.

Frölunda har varit överlägsna i publikligan i många år, men i framtiden hoppas Malmö kunna passera göteborgarna.

– Det är klart, vi siktar högt och är inte nöjda förrän varenda plats i Malmö Arena är såld, säger Marcus Larsson, evenemangsansvarig i Redhawks.

Hockeyintresset på den svenska landsbygden är omvittnat enormt. På platser som Leksand, Skellefteå och Örnsköldsvik pratas det hockey i varje gathörn och på varje fik, men det är i storstäderna Göteborg och Stockholm som de största publikmassorna kommer på matcherna.

Och i år får de konkurrens från Sveriges tredje största stad. Malmö Arena rankas av många som landets bästa hockeyarena, och rent kapacitetsmässigt är Malmö Redhawksden enda klubben i Sverige som kan utmana Frölunda. I nuläget ligger dock fokus på att bli tvåa i publikligan, före Djurgården.

– Vi är ganska ödmjuka och har budgeterat med 7 500 i publiksnitt. Även om det gör att vi har sämst beläggningsgrad i hela SHL, säger Marcus Larsson.

Det innebär en publikökning med 1 300 personer sedan i fjol, en modest målsättning kan tyckas med tanke på att Malmö då låg i allsvenskan och mötte lag som Asplöven, Almtuna och Vita Hästen. I år är det i stället möten med Frölunda, Färjestad ochHV 71 som ska locka den skånska publiken till Malmö Arena.

– Ja, vi är försiktiga, men vi vill inte titta på en budget där det saknas tre miljoner och

då säga ”jamen, vi höjer det budgeterade publiksnittet”. Har vi då inte nått det snittet i april så är det illa, och där har vi varit förut. Så vi sitter lite försiktigt den här gången. Folk är ju dessutom vana vid att se oss vinna matcherna, nu är motståndet tuffare och vi kommer förmodligen inte att vinna lika många matcher. Och så finns det ju en del annan sport som pockar på uppmärksamheten i Malmö stad…

Finns det planer på publiksamarbete med Malmö FF?

– Ja, vi tittar på det just nu, men har inte satt formerna ännu. Men det kan bli så att man kan köpa en biljett som sedan gäller till både en fotbolls- och en hockeymatch.

Ni är den enda klubben som har en arena som är större än Scandinavium. Finns det en målsättning om att ni ska bli etta i publikligan?

– Det är klart att det är vår ambition, även om vi inte har satt det som ett exakt mål att vi ska bli det största publiklaget i SHL. Men har vi 10 000 personer på läktarna så är vi ganska svårslagna hemma.

”Dopade” siffror för Djurgården

I Stockholm är nyckelordet samarbete. Djurgården lyssnade på sina supportrars önskemål och flyttade hösten 2007 verksamheten till gamla klassiska Hovet i stället för Globen. I dag är Djurgårdens matcher högst troligt de med bäst stämning i hela SHL.

– Globen var för stort, men framför allt fick vi upp engagemanget hos våra supportrar igen när vi flyttade till Hovet, säger Jesper Björck, publikansvarig hos Djurgården.

I fjol hade Stockholmsklubben ett snitt på 7 924 personer, även om den summan är ”dopad” med tre publikdragande matcher som spelades i Globen. Även den här säsongen kommer ett fåtal matcher att flyttas över till den större arenan, men fokus är annars på att få in ännu fler människor till de ”vanliga” matcherna.

– Vi pratar mycket med våra supportergrupper och jobbar för att skapa en hög efterfrågan, bland annat med olika typer av biljetterbjudanden. Viktigt nu på försäsongen är att få sålt så många säsongskort som möjligt för att få ett bra underlag.

I fjol var Djurgården drygt 1 100 personer efter Frölunda i publikligan. I dagsläget krävs det att Göteborgsklubben tappar rejält för att de ska kunna hota.

– Men det är klart att vi sneglar på den ligan. Vi vill ju gärna toppa den.

Det har tidigare diskuterats om Djurgården ska flytta tillbaka till Globen igen, just för att kunna öka publiksnittet med en större arenakapacitet. Är det fortfarande aktuellt?

– Inte som det ser ut just nu. Men teoretiskt, om det skulle finnas underlag och önskemål från supportrarna så visst. Men det är ett lite för stort hopp, vi ska ju försöka fylla Hovet först.

Arenabråk i Göteborg

Frölunda har varit elitseriens/SHL:s publiklag ända sedan man tog klivet tillbaka upp i högstadivisionen 1989. Under grundserien det första året satte man ett svårslaget publiksnitt på 12 068 åskådare, och bara ett enda år har ett annat lag vunnit publikligan (Djurgården 1990/1991). Ändå är man långt ifrån nöjda.

– Den viktigaste frågan för oss i dag tror jag är att Scandinavium ska moderniseras. Arenan måste bli publikvänlig, men i dag skulle jag nästan påstå att den är publikovänlig, säger Frölundas ordförande Mats Grauers.

Debattens vågor har gått höga i Göteborg det senaste halvåret, och Frölunda har till med hotat att ta sitt pick och pack och bygga om Frölundaborg till en arena av SHLklass. Nu verkar ändå hoppet om en ombyggnad av Scandinavium ha kommit tillbaka.

– Jag vet att det pågår ett arbete i det tysta. Och kommunala bolaget Gotevent jobbar hårt för oss också. Det är ju inte bara för hockeyn det är viktigt med en modernisering, utan också för hästhoppning och konserter. Hade vi fått arrangera Eurovisionsfinalen i Göteborg så hade det plötsligt gått att bygga om med en faslig fart, men när vi, Scandinaviums största hyresgäst, har behovet – då går det inte lika fort. Men jag hoppas att politikerna inser värdet och förbättrar arenan.

Tappat 2 000 per match

Under vårens diskussion framkom det från kommunledningen att de tänkte sig en ombyggnadskostnad på 100 miljoner kronor. Men det är inte ens i närheten av vad Frölunda tror att det kommer krävas.

– Nej, deras tankar var inte realistiska. De hade plockat det från någon fingertopp som var uppe i luften. Jag tror att ska Scandinavium bli bra så krävs det nog uppåt 500 miljoner kronor. Jag tycker att göteborgarna och Göteborgsregionen är värda det. Och byggde man ett hus 1971 så får man inse att det måste förbättras nu.

Frölunda har tappat drygt 2 000 åskådare per match sedan de gyllene åren i mitten av 2000-talet, men blödningen är nu stoppad och i fjol lockade man i snitt 9 304 personer till hemmamatcherna i serien och slutspelet.

– Vi är nöjda med det. Vi har inte budgeterat med fler i år, men vi har ändå förhoppningar om att vi ska förbättra det, säger Grauers.

Vad gör ni för att locka fler åskådare i år?

– Vi försöker skapa något vi kallar ”gemenskapens läktare”, där vi ska försöka få framför allt barn att komma, och för- hoppningsvis ta med sig sina föräldrar också. Det blir mycket familjesatsning från oss i år, framför allt på lördagsmatcherna då företagspubliken inte är lika sugen på att komma.

Ni har vunnit publikligan varje år sedan 1991/1992. Nu är Malmö tillbaka i SHL och det finns därmed återigen en arena som är större än er. Hur viktigt är det för Frölunda att fortsätta vinna publikligan?

– Egentligen är det inte så viktigt, för det är jättebra att Malmö kommer upp. Samtidigt vill vi ju vara publikstaden Göteborg, och konkurrensen från Malmö sporrar oss ytterligare. Det känns bara positivt, och jag är jätteglad att det återigen kommer att spelas SHL-matcher i Sveriges bästa hockeyarena, för det är Malmö Arena.