Ska väcka succéparet men blir inget guld i år

Växjös främlingslegion tog klubben till ett historiskt första SM- guld i våras.

Nu har sex utländska importer försvunnit och ersatts av en enda – finländske backen Ilkka Heikkinen som återvänder efter ett år i KHL. Klubbens fem andra nyförvärv är svenska spelare.

Jag tippade liksom de flesta andra Växjö som svenska mästare redan innan säsongen startade i fjol. Det gör jag inte den här gången.

Det beror inte bara på att Växjö tappat lite udd och styrka.

Det beror också på att många av konkurrenterna blivit ett par snäpp bättre.

Smålänningarnas styrka finns fortfarande på backsidan, där det ser lika starkt ut som i fjol. Ilkka Heikkinen kommer in som ersättare för Noah Welch och det ser jag inte som något tapp, trots att Welch utsågs till MVP i SM- slutspelet.

Heikkinen är inte lika fysisk i spelet, men har andra kvaliteter som uppväger det.

Det är framåt som Växjö tappat i styrka där slutspelshjältar som Rhett Rhakshani, Jeff Tambellini, Jani Lajunen, Nick Johnson och Tomi Kallio gått vidare i sina hockeyliv. De ersätts av svenska spelare som inte alls har samma meriter.

Gjorde vinst på över 13 miljoner

Richard Gynge är den mest namnkunniga i det gänget, succéspelare i AIK senaste SHL- säsongen 2011- 12, då han gjorde 28 mål som radarkompis till den säsongens poängligevinnare Robert Rosén.

Det är det succéparet Växjö vill återuppväcka i vinter och det är naturligtvis rätt tänkt.

Joakim Hillding återvänder till Växjö efter fyra säsonger i Färjestad och det kan naturligtvis bli en nytändning. Hillding som varit en av SHL: s mest underskattade spelare i mina ögon.

Men jag tror som sagt inte på någon ny guldfest i Växjö våren 2016.

Med dagens omsättning på spelare är det svårt att få någon riktigt kontinuitet. Men man ska aldrig säga aldrig.

Växjö gjorde en vinst på över 13 miljoner kronor förra säsongen och har ekonomiska muskler att göra de sena värvningar som gav sådan effekt i fjol, då Jeff Tambellini och Josh Hennessy värvades inför slutspurten. Två spelare som fick allt att väga över till smålänningarnas fördel i slutspelet.