Åderförkalkning – en kort förklaring

Åderförkalkning – eller åderförfettning, som det också kallas – är en av huvudorsakerna till hjärt- och kärlsjukdomar. Det innebär att det har samlats fett, blodkroppar och bindväv på insidan av blodkärlen. Det beror på att väggarna i blodkärlen blir stelare med åldern. Det gör att blodet får svårare att flöda fritt i ådrorna. Åderförkalkning ger till en början inga symtom. Du får besvär först när är det har samlats så mycket fett på samma ställe att blodkärlet blivit trångt. Det blir riktigt farligt om det bildas en blodpropp. Förkalkade årdror får ofta skador, och uppstår en rispa eller liknande kommer ditt blod försöka att reparera skadan. Det gör det genom att levra sig. Blodets förmåga att levra sig är en essentiell del av sårläkning, och du har säkert själv sett processen om du haft ett ytligt sår. Om blodet inte levrade sig skulle du blöda längre än du gör. Men i värsta fall kan det bilda en propp.

• Män utvecklar hjärt- och kärlsjukdomar tidigare än kvinnor. Vissa menar att kvinnors hjärtan skyddas av östrogen fram till klimakteriet, medan andra hävdrar att skillnaden beror på att män i genomsnitt lever mindre hälsosamt än kvinnor när de är unga.

• Män har en högre risk att få blodpropp i hjärtat, än kvinnor.

• Mäns hjärtan verkar kunna hantera stress bättre än kvinnors. Hög självupplevd stress ökar, enligt en svensk studie, risken för hjärtproblem hos kvinnor med 22 procent, medan ett motsvarande samband inte syntes hos män i studien. Andra studier har dock kommit fram till att stress är lika skadligt för alla.

• Män med tendens till vrede och aggression verkar ha en högre risk för hjärtproblem.

• Kvinnor – särskilt äldre kvinnor – får inte alltid lika uttalade symptom på blodpropp i hjärtat som män. En blodpropp i hjärtat kan för en kvinna ibland bara kännas milt obehagligt.

• Kvinnor med diabetes typ 2 har större risk att utveckla hjärtproblem än män med diabetes typ 2.

• Kvinnor är mer sällan försökspersoner än män. Bara en tredjedel av försökspersonerna i studier om hjärtat och dess hälsa än kvinnor. Det, menar vissa, gör att vetenskapen kring hjärtsjukdomar hos kvinnor är snedvriden.

• Kvinnors hjärtan drabbas hårdare av rökning än mäns. Risken för att bli hjärt- och kärlsjuk av rökning är alltså högre för kvinnor än för män.

• Kvinnor verkar få större effekt av motion än män när det handlar om att förebygga hjärt- och kärlsjukdomar.