Illustrerad Vetenskap (Sweden)
Segrare avgör risk för diabetes
Mikrobernas eviga krig i din kropp kan innebära liv eller död för dig. Segraren bestämmer om du är skyddad mot exempelvis typ 2-diabetes – eller om du i stället ska drabbas av en allvarlig sjukdom som kan leda till skador på flera livsviktiga organ.
Den elakartade bakterien Mucispirillum (grönt) bekämpar salmonellabakterier (rosa) vid tarmväggen (rött). De stridande bakterierna är omgivna av andra bakteriearter (blått).
bakterier av typen Enterobacteriaceae, som bland annat omfattar E. coli och Salmonella, var störst bland de avlidna – och att deras närvaro ökade risken att dö inom 15 år med 15 procent. Det är ännu oklart hur bakterierna bidrog till den ökade dödligheten. Men en del av förklaringen är troligen att mikrobernas nedbrytning av tarmens innehåll – både mat och läkemedel – resulterar i avfallsämnen som kan skada hjärnan eller öka risken för hjärt-kärlsjukdomar.
Sambandet mellan dödlighet och tarmbakterier fanns hos finländare från både den östra och västra delen av Finland – två befolkningsgrupper som har olika genetisk bakgrund och livsstil. Resultaten visar alltså att bakteriernas inflytande över hälsan kan övervinna både arv och miljö.
Bakterier spetsar varandra
Din kropp innehåller både godartade bakterier och bakterier som kan vara skadliga om de får övertag och förekommer i för stora mängder. De båda grupperingarna utkämpar ett evigt krig om herraväldet och det handlar inte enbart om att konkurrera ut varandra genom att komma först till kostens näringsämnen.
Mikrobiologen Joseph Mougous har nyligen kartlagt vilka vapen tarmens bakterier använder i sina inbördes strider. Ett av dessa vapen kallas typ VI-sekretionssystemet eller bara T6SS. Vapnet består av en gifttäckt nål som den angripande bakterien skjuter ut genom sitt cellmembran och in i en annan bakterie som har vågat sig för nära. Inuti offret frisätts giftet och resulterar i att offret
antingen dör eller får en förstörd energiproduktion, vilket leder till att bakterien inte kan växa och förökas.
Innan en bakterie avfyrar sin gifttäckta nål utsätts Bdiellendstejäklsvt ufönrdegriftoetto,asaås för att skydda sig saerbobraekntiesrideenmtiqlluai tutllparuotdoudciesra ett motgift somdgoölurpdtaentaiqmumamunv.oAlelsla de bakterier som anvtäionrde,eormsingihavicTip6rSeSnihsars udtevmec-klat sina egna gqifutieurlloacuht motgifter och är alla
effekt. Samtidigt visade blodprover att patienternas diabetes förvärrades av bristen på fiber, medan sjukdomen förbättrades till följd av den fiberrika kosten.
Genvapen besegrar fienderna
Piller innehåller gen för molekylär sax
Patienten tar ett piller som innehåller nanopartiklar, lastade med två gener. Den ena kodar för en molekylär sax som kan klippa i dna. Den andra kodar för en liten bit så kallad guide-rna, som kan visa saxen vägen till en noga utvald gen i de elakartade bakteriernas dna.
Nanopartiklar levererar gener till bakterier
I tarmen tränger nanopartiklarna igenom tarmbakteriernas cellvägg och levererar generna. Alla bakterierna instrueras att bilda den molekylära saxen och guiderna, som börjar söka efter den utvalda genen hos bakterien.