Så fungerar fotosyntesen

På insidan av matfabriken.

På grekiska betyder ordet ”photosynthesis” att sätta samman något genom att använda ljus. Det är en enkel sammanfattning av vad det rör sig om. Det är inte helt riktigt att säga att fotosyntesen gör ljus till mat, men den är en kraftkälla för en kemisk reaktion som förändrar koldioxid och vatten till mat. Energin i ljuspartiklarna ökar elektronerna i pigmentmolekylerna (det gröna i bladen) så att energinivån höjs. En elektrisk laddning bildas. Det dominerande pigmentet i växter – klorofyll – absorberar huvudsakligen blått, rött och violett ljus, men det reflekterar grönt ljus. Det är härifrån växternas gröna färgen kommer. I några blad bryts klorofyllet ned om hösten och gör andrapigment synliga som reflekterar gult, rött och lila. Pigmenten är en del av de organeller (specialiserade delar av cellen) som kallas kloroplaster. Det är de som överför energin från de spännings-fyllda elektronerna i pigmenten till molekylerna och enzymerna som fullföljer fotosyntesen.

PÅ KARTAN Hur mycket av vår planet är täckt av skog? 40 miljoner kvadratkilometer, eller en tredjedel av jordens landareal, är täckt av skog. 34 % Resten av världen 20 % Ryssland 12 % Brasil 8 % USA 8 % Kanada 5 % Kina 4% Australien 3 %...