Superkontinenter bildas

Var uppstod de första stora landmassorna och hur förändrades de över tid?

Det började med Vaalbara För ungefär 3,6 miljarder år sedan slogs flera stora plattor i jordskorpan samman och bildade den första superkontinenten – Vaalbara. Av dessa plattor finns det några stabila delar kvar som kallas kratoner. Vi har bland annat det sydafrikanska Kaapvaal och den australienska Pilbara – därav namnet ”Vaal-bara”. Berggrunden i dessa uppvisar likartad utveckling, vilket visar att de hängde ihop en gång i tiden även om de nu ligger långt ifrån varandra. Under den arkeiska perioden var plattektoniken mycket våldsammare än nu, och plattorna drevs samman innan de senare drogs ifrån varandra igen. Plattektonik kallas den process där det strömmar upp magma från jordens inre som får de stela plattorna i jordskorpan att flytta på sig samtidigt som det skapas ny havsbotten. På en del platser kolliderar plattorna och resultatet blir vulkanutbrott och jordbävningar. På platser där en platta tvingas ned under en annan skapas det ögrupper som ligger i bågformationer och höga bergskedjor, som Himalaya och Alperna.