Så växer rafflesia

Även om rafflesia inte lever längre än ungefär en vecka kan det ta flera år innan den utvecklas. Först tränger parasitfilament av svampliknande vävnad genom genom den vaskulära vävnaden i stammen hos värdväxten. Ett eller två år senare börjar rafflesian utveckla sig utanför värdväxten som en liten knopp. Denna knopp växer så mycket att den till slut ser ut som ett stort, brunt kålhuvud. Rafflesian blomstrar vanligtvis under en natt och utsöndrar en stinkande lukt när kronbladen utvecklas och vänds utåt.