Kaffeplantor

Vägen från frö till en god, uppiggande dryck.

Kaffeproduktion börjar med plantering av kaffebuskar- eller träd, till exempel arabica. Växterna placeras med ett viss mellanrum för att skapa optimala växtvillkor (tillgång till ljus, näringsämnen i jorden och plats för att expandera). Kaffeplantan blommar för första gången ungefär fyra år efter plantering. Dessa blommor varar bara i ett para dagar, men markerar början på växtens process att producera bär.

Omkring åtta månader efter blomningen mognar bären. Detta ses på förändringen i färg, som går från mörkgrön i början, via gul till mörkröd. När bären är mörkröda skördas de, antingen genom att alla bären avlägsnas från busken eller genom selektiv plockning. Den första är ofta en mekaniserad teknik där en hel odling skördas på en gång, oavsett om allt är moget eller inte. När producenten skördar på det viset går det att snabbt och det blir billigt, men bönornas kvalitet blir sämre. Den sistnämnda tekniken kräver mer arbete eftersom de mogna bären måste handplockas under flera veckor i sträck. Denna metod går långsammare och är dyrare, men ger större noggrannhet och bättre kvalitet.

När bären är skördade börjar bearbetningen och tröskningen av dem. Det finns två huvudsakliga sätt som bearbetningen sker på, vått eller torrt. Den torra metoden är den äldsta och dominerande i världen, och utgör 95 procent av arabicakaffet. Detta innebär att bären rensas från kvistar, smuts och skräp innan de sprids ut på en stor betong- eller stenplatta för att torka i solen. Bären vänds för hand varje dag för att förhindra mögel och säkerställa en jämn torkning. Torkningsprocessen kan ta upp till fyra veckor. De torkade bären skickas sedan till ett rosteri för att avlägsna det som finns kvar av fruktköttet och hinnor, så att den gröna bönan inuti kommer fram.

I den våta metoden avlägsnas bärens yttre lager innan torkningsprocessen. Detta sker genom att bären hälls i stora vattentankar, där de mekaniskt tvingas genom en sikt. Resterande fruktkött avlägsnas genom en jäsningsprocess. Som i den förstnämnda metoden sprids sedan bönorna ut på en stor platta för att torka.

Det sista stadiet är en serie med fyra processer som ska förbättra konsistensen, utseendet, vikten och kvaliteten. Bönor som är bearbetade på det torra sättet skickas först till ett rosteri för att avlägsna resten av fruktköttet och pergamenthinnan. Sedan skickas bönorna till polering. Detta är en valfri process där bönorna blir mekaniskt behandlade för att förbättra utseende och avlägsna eventuellt smuts som tillkommit under bearbetningen. Sedan skickas bönorna genom flera maskiner som sorterar dem efter storlek och täthet (större, tyngre bönor ger bättre smak än mindre och lättare). Till sist klassificeras bönorna och packas för att distrubueras ut till morgontrötta runt om i världen..

”Kaffeplantan blommar för första gången ungefär fyra år efter plantering.”