KASPISKA HAVSMONSTRET
DET HÄR RYSKA MONSTRET OROADE DEN AMERIKANSKA MILITÄREN I FLERA DECENNIER.
ÅR: 1966 LAND: SOVJETUNIONEN
På 1960-talet var det ryska ekranoplanet en så väl bevarad hemlighet att själva ordet blev förbjudet till och med bland de insatta. Det var först när en amerikansk fotosatellit flög över Kaspiska havet år 1966 som väst fick en första bild på detta stora och ovanliga plan.
Enbart storleken var nog för att de amerikanska underrättelsetjänsterna skulle vilja ta en närmare titt på bilderna. Planet var närmare 100 meter långt, större än andra sjöflygplan och mycket större än de amerikanska flygplanen. Detta g jorde att amerikanerna gav planet smeknamnet det kaspiska havsmonstret.
Planet såg också annorlunda ut än andra plan. Det hade en underlig form med kantiga vingar och motorer som satt alldeles för långt fram på flygkroppen. Erfarna flygtekniker ansåg att den här farkosten antagligen inte skulle kunna flyga särskilt väl. De trodde till och med att det måste vara något annat än ett plan.
Havsmonstret var i själva verket ett mycket stort markeffektplan, även kallat ekranoplan. Detta var en sorts sjöfartyghybrid som drog nytta av det aerodynamiska fenomenet som kallas för markeffekt.
När ekranoplanet flyger nära vatten eller mark bildas det en luftficka som ger planet ett 40-procentigt lyft. Något som gjorde ekranoplanet betydligt mer effektivt än något annat vanligt flygplan. Det var den här effekten som gjorde att sovjeterna kunde transportera armerade farkoster och hundratals trupper på hög hastighet över vatten. Eftersom det bara flög några meter ovanför vattenytan skulle ekranoplanet också ha varit osynlig för fiendens radar på den här tiden.
Havsmonstret var en forskningsframgång och var större än de största jumbojetarna. Planet sjönk 1980, efter att piloten g jort ett tekniskt fel.
Sovjetunionen skulle senare försöka på nytt med en mer effektiv version som var ungefär hälften så stort som originalet. Det fanns planer på att skapa ytterligare 120 ekranoplan på 90-talet. De hann dock bara producera ett fåtal innan järnridån äntligen föll.
MÅNGFACETTERAD
Havsmonstret var i första hand en obeväpnad forskningsfarkost. Ekranoplanet användes dock till många andra uppgifter, till exempel transport och fältsjukhus. Den senare modellen Lun kunde även husera kanoner och missiler.
EN BÅT ELLER ETT PLAN??
Ett sjöflygplan är ett plan som kan använda sig av en vattenyta som startsträcka och till landning. Ett ekranoplan flyger istället alltid strax ovanför vattenytan. Det hela orsakade vissa problem då farkosten sågs som en del av flottan, men kördes av piloter från flygvapnet.
KASPISKA HAVSMONSTRET
LÄNGD: 92 METER
VINGSPANN: 37,6 METER
RÄCKVIDD: 1 500 KM
TRYCKRAFT: 544 TON
HÖGSTA FART: 500 KM/H
STATUS: FLERA BYGGDES, ANVÄNDES EJ