Grym dödsritual för liv efter döden
Evigt liv handlade inte bara om att bevara anden.
Den avlidnes kropp var tvungen att bevaras, då de forntida egyptierna trodde att själen ( ba) och livets kraft ( ka) behövde återkomma regelbundet för att överleva. För att hindra kroppen från att förfalla genomgick den en lång och otäck mumifieringsprocess.
Denna process utvecklades och förbättrades under årtusenden och resulterade i att det forntida Egypten producerade några av världens bäst bevarade mumier. Tack vare det är det idag möjligt att se hur människor såg ut för nästan 2 000 år sedan.
Den mest komplicerade mumifieringsprocessen utvecklades cirka 1150 f.Kr. och anses vara den bästa konserveringsmetoden. I den här metoden avlägsnades de inre organen, huden torkades
1. Kroppen renades
Innan balsameringsprocessen kunde börja, tvättades kroppen i vatten från Nilen och palmvin.
2. Inre organen avlägsnades
Ett litet snitt gjordes på vänster sida av kroppen och lever, lungor, tarmar och magsäck togs bort. De tvättades sedan i natron innan de förvarades i krukor. Eftersom hjärtat ansågs vara centrum för intelligens och behövdes i efterlivet lämnades det kvar i kroppen.
3. Hjärnan plockades ur
En stång fördes in genom ena näsborren in i skallen och användes för att bryta sönder hjärnan, så den kunde tömmas ur näsan. Vätskan kastades sedan bort eftersom den inte ansågs vara användbar.
5. Kroppen fylldes
Kroppen tvättades återigen i vatten från Nilen och täcktes med oljor för att hålla huden elastisk. Natronen skopades ut från kroppen som sedan fylldes med sågspån och linne, för att den skulle se levande ut.
4. Lämnades att torka
Kroppen fylldes och täcktes över med natron (en typ av salt) som absorberar fukt och lämnades sedan i 40 dagar för att torka.
ut och kroppen slogs in i linneband. Detta var en dyr process som tog ungefär 70 dagar att utföra. Det var bara de rika som hade råd med det. Arbetarklassens människor behandlades med en alternativ konserveringsmetod. I den dränktes de inre organen i cederträolja, sedan tömdes oljan ut genom ändtarmen och kroppen placerades i en salt substans som heter natron för att torka ut den.
Balsamerare var skickliga hantverkare som hade stor kunskap om anatomi. De kallades också ofta för präster, då de utövade religiösa ritualer över den avlidnes kropp vilka var en lika viktig del av balsameringsprocessen. De mest erfarna prästerna utförde de viktigaste delarna av mumifieringen, som att linda in kroppen. Dessa bar schakalmasker för att symbolisera Anubis närvaro, guden av balsamering och efterlivet.
7. Amuletter
Amuletter placerades mellan lagren för att skydda kroppen under dess resa till efterlivet.
6. Kroppen lindades in
Först lindades huvud och nacke in med linneband, sedan fingrarna och tårna. Armarna och benen lindades in separat innan de knöts samman. Flytande harts användes som lim.
8. Böner
En präst läste upp trollformler medan kroppen lindades in, för att avvärja onda andar. Prästerna bar ofta masker föreställande Anubis, guden som är förknippad med balsameringsprocessen och efterlivet.