De elaka bakterierna

Sjukdomsframkallande bakterier kan vara skadliga för oss, vissa till och med dödliga.

Endast en liten andel av de bakterier vi känner till orsakar sjukdom, men i gengäld kan de göra oss svårt sjuka. Skadliga bakterier tränger in i kroppen på flera sätt; genom luften vi andas, via maten vi äter eller genom skador i huden.

När bakterierna väl har tagit sig in i systemet kan de gå vidare till olika organ, till exempel lungorna eller tarmen. Här fäster de vid värdcellerna och börjar dela sig. Kroppen förser bakterierna med all näring de behöver, och därmed kan de ostört infektera våra celler och bilda skadliga toxiner (gifter).

Våra immunceller ger ett visst skydd mot dessa mikroskopiska inkräktare. Immuncellerna kan identifiera och förstöra många sjukdomsframkallande bakterier, men en del bakterier har utvecklat metoder för att klara sig undan immunförsvaret.

I sådana fall krävs det antibiotikabehandling för att förhindra att infektionen sprider sig.

Bakterier är så skickliga på att anpassa sig, att de snabbt kan utveckla immunitet mot antibiotikan om några av dem överlever behandlingen. Spridningen av antibiotikaresistenta ”superbakterier” är ett allvarligt hot mot den globala hälsan eftersom kan orsaka livsfarliga sjukdomar.