Växande stamcellsindustri
Odokumenterad stamcellsbehandling erbjuds av privatkliniker i flera länder, ibland även med erbjudanden om lånefinansiering.
Stamcellsbehandling har dokumenterad effekt mot flera sjukdomar. Men i flera länder marknadsför även mer eller mindre seriösa aktörer stamcellsbehandlingar utan vetenskapligt dokumenterad effekt. Vissa av dem är i värsta fall dyra behandlingar med liten effekt, som hudkrämer med stamceller. Andra innebär risk för allvarliga biverkningar.
En rad privata kliniker i många länder erbjuder stamcellsbehandlingar där de lovar en kur mot allt från diabetes till autism. Målinriktad reklam för behandlingarna förekommer bland annat i sociala medier. I augusti 2016 varnade en grupp brittiska forskare för att så kallad stamcellsturism till länder där behandling med hjälp av stamceller kommer att explodera de närmaste åren.
I Danmark säljer ett privat företag resor till en klinik i Kina som erbjuder stamcellsbehandling mot mer än 70 olika sjukdomar, allt från Huntingtons sjukdom till ryggmärgsskador. Företaget erbjuder även lån till kunderna för att de ska kunna finansiera både resorna och behandlingen.
En klinik i Indien erbjuder stamcellsbehandling till patienter med förlamningar, där patienterna injiceras med stamceller från ett fem dagar gammalt embryo direkt i blodet. Stamcellerna delar sig snabbt och har förmågan att utvecklas till de över 200 olika celltyper vi har i kroppen. Många varnar för att detta kan vara farligt eftersom embryonala stamceller kan utveckla tumörer om de inte får rätt signaler från kroppen. Det kan därför föreligga en risk för att patienterna utvecklar cancer.