Behandling av ångest

Exponeringsterapi

Målet med exponeringsterapi är att gradvis exponera patienten för hens fobi. Patienten får ranka situationer från minst till mest skrämmande. En person med araknofobi rankar kanske tanken på spindlar som minst skrämmande och att hålla en spindel i handen som allra värst. Patienten samarbetar med en psykolog för att gradvis jobba sig uppåt i listan och får använda andningsövningar och liknande tills det känns bekvämt att gå vidare. Patientens hjärna lär sig att associera de otäcka situationerna med avslappning, vilket minskar ångesten.

Kognitiv beteendeterapi

Målet med kognitiv beteendeterapi (KBT) är att ändra hur vi tänker i olika situationer. Teorin är att ångest beror på patientens negativa tolkning av tidigare händelser, inte händelserna i sig. KBT är en slags samtalsterapi som hjälper patienterna att få inblick i hur de tänker i speciella situationer så att de kan ersätta oro och ångest med mer konstruktiva och realistiska tankar. Hjärnskanning av patienter indikerar att KBT reducerar överaktivitet i amygdala och hippocampus, som spelar viktiga roller när ångesten sätter in. Studier har även visat att KBT är minst lika effektivt som läkemedel mot flera ångestsjukdomar.