Varför får vissa huvudvärk av kaffe?

Koffein är kanske vårt vanligast förekommande centralstimulerande ämne. Som de flesta av oss vet får man i sig koffein genom te, kaffe, vissa läsksorter och choklad, men det är också vanligt att det används i läkemedel. Det säljs även i tabletter som man tar för att hålla sig vaken. Koffein kan både orsaka och lindra huvudvärk. I läkemedel ökar det dels absorptionen av de andra verksamma substanserna, dels bidrar det till att blodkärlen i hjärnan drar ihop sig en aning, något som därför kan ha god effekt på huvudvärk som beror på blodkärl som är för utvidgade (exempelvis migrän). Koffein kan även orsaka huvudvärk, vilket faktiskt beror på koffeinabstinens. Eftersom regelbunden koffeinkonsumtion bidrar till att blodkärlen i hjärnan dras ihop är hjärnan inte längre van vid mer utvidgade blodkärl. Det kan leda till en kraftig, bultande huvudvärk som normalt försvinner så snart man får i sig koffein. Det är inte bara tunga kaffedrickare som får sådana abstinenssymptom; det räcker med en liten daglig dos koffein.