Hur många celler har du?

Det är inte så enkelt som man skulle kunna tro att ta reda på hur många det finns av kroppens olika byggstenar.

Enligt senare uppskattningar består genomsnittsmänniskan av omkring 75 biljoner celler. För att få lite perspektiv på detta ofattbart stora tal kan du jämföra med att det ”bara” finns 100 miljarder stjärnor i hela vår galax. Även om det skulle gå att isolera varje enskild cell skulle bara att räkna till 75 biljoner ta dig över en miljon år. Så hur har forskarna kunnat räkna ut antalet?

En grupp forskare från Italien, Grekland och Spanien använde ett systematiskt tillvägagångssätt. De tittade på varje celltyp för sig. De samlade in så många uppgifter som möjligt från vetenskapliga dokument för att få fram det sammanlagda antalet celler i olika organ och system hos en genomsnittsmänniska och räknade ihop resultaten för att få fram det enorma talet.

Det kan verka meningslöst att räkna alla celler i människokroppen, men uppgiften är användbar inom många forskningsområden. Exakta cellantal kan till exempel förbättra precisionen hos olika datamodeller av kroppen. I förlängningen kan det hjälpa forskarna att kartlägga sjukdomar virtuellt och pröva möjliga behandlingar. Att jämföra antalet celler i ett organ hos en patient med ett genomsnitt kan också underlätta diagnosen av olika sjukdomar.

”I förlängningen kan det hjälpa forskarna att kartlägga sjukdomar virtuellt och pröva möjliga behandlingar.”