” Sambandet är tydligt mellan hur bra patien ten mår av litium och hur långa telomererna är”

Ett annat aktuellt spår i forskningen om litium är om den lilla metalljonen har mycket bredare skyddande egenskaper än man tidigare föreställt sig.

– Litium tycks vara inflammationshämmande, och i dag pågår forskning om litium i samband med såväl alzheimer, MS och ALS som hjärtsjukdom och cancer, säger Lena Backlund. Resultaten spretar – det finns både flera positiva och flera negativa studier vad gäller dessa sjukdomar. Men det är ett spännande område.

Annan litiumforskning – som också spretar – återknyter på sätt och vis till 1800-talstankarna om kurorternas hälsobrunnar. Forskare på olika håll i världen har studerat samband mellan självmordsrisk och kranvattnets litiumhalt, men kommit till helt olika slutsatser. I fjol försökte en grupp forskare göra en samlad bedömning i tidskriften International clinical psychopharmacology. De kom fram till att

NU ÅTERSTÅR BARA en fråga: Ska vi fira 200-årsminnet av Arfwedsons upptäckt 2017 eller 2018? En rad uppslagsverk anger att upptäckten gjordes 1817, men utan att belägga uppgiften. Erik Jonsson vid Sveriges geologiska undersökning, SGU, påpekar att i vetenskapen är det ju publikationsåret som gäller. Han sitter med Arfwedsons original artikel framför sig och den är utan tvivel publicerad 1818.

Fast kanske publicerades Arfwedsons upptäckt först av någon annan. Den franske kemisten Vauquelin beskriver Arfwedsons upptäckt i Annales de chimie et de physique, och den volymen är daterad 1817.

Erik Jonsson låter sig inte övertygas. Han påpekar att det faktiskt framgår att en intillliggande artikel är daterad i mars 1818 – trots att den ingår i samma volym.

– Att datering avviker på det sättet är inte ovanligt, säger han. Vi har hela serier av årsböcker enligt den principen: att årsboken för 1817 är tryckt 1818. Till många referenslisteläsares förtret.

Den som vill gardera sig kan förstås fira båda åren. Anders Nilsson är vetenskapsjournalist samt Frågor & svar-redaktör på Forskning & Framsteg och Modern Psykologi.