Minnas för livet – eller till provet

Den så kallade spridningseffekten har testats på treåringar, mellanstadieelever, högskolestudenter. Den har testats på språkinlärning, matematik, badminton, biljardspel, på faktamemorering och på sådant som kräver en djupare förståelse.

Den generella slutsatsen: om du vill minnas det du lär dig är det betydligt effektivare att sprida ut pluggandet på flera dagar än att lägga samma mängd tid vid ett enstaka tillfälle. Eller som Doug Rohrer, ledande amerikansk psykologiprofessor, uttryckte det: sprider du ut tiden får du betydligt mer ”bang for the buck”.

En läkarstudent vill förstås klara tentan i slutet på delkursen, men förhoppningsvis också minnas innehållet tills det är dags att möta sina patienter. 13-åringen har ingen önskan att veta så mycket om Vasatiden efter historieprovet – men vill däremot kunna andragradsekvationer till provet i slutet på terminen, och kanske till och med till nästa.

Det är inte så att råplugg dagen innan ett prov inte fungerar över huvud taget.

I en studie fick en grupp studenter läsa en text en gång, en grupp fick läsa texten två gånger på raken, och en tredje grupp fick läsa den två gånger med en veckas mellanrum. När studenterna testades direkt efter andra studieomgången mindes gruppen som läst texten två gånger på raken mest.

Men när studenterna sedan testades igen efter bara två dagar presterade de som haft en vecka mellan gångerna betydligt bättre – och det var inte längre någon större skillnad mellan grupperna som läst samma text en gång eller två gånger efter varandra. Så kommer provet direkt, ja, då kan alltså råplugg löna sig. Flera studier visar just detta: när kunskapen testas väldigt nära inpå studietillfället presterar den som råpluggat under en dag bättre – i alla fall inte så mycket sämre. Men så fort provet dröjer bara någon dag, lönar det sig att fördela pluggtiden över flera tillfällen

Men det finns en poäng med

att minnas kunskap, även om det inte påverkar just resultatet på morgondagens prov. Även om 13-åringen inte alltid ser det: kunskap hänger ihop. Att minnas de stora dragen runt Greklands antiken ger en större förståelse för varför romarriket utvecklades som det gjorde. Och att förstå vad som hände under romarriket ger en förståelse för varför flera av våra europeiska samhällen ser ut som de gör. Ju mer vi kan, desto fler krokar att hänga upp ny kunskap på.