Psykedelika – teorier och historia
Det mesta kring de underliggande verkningsmekanismerna är okänt, men forskarna har olika teorier, två av dem är:
THE ENTROPIC BRAIN THEORY: Den brittiaske forskaren Robin L. Carhart-harris teori om entropi, graden av ordning i hjärnan, är en av de mest kända. Studier visar att psykedeliska substanser minskar aktiviteten i hjärnans standardnätverk och att andra områden då blir mer aktiva och år mer kontakt med varandra. Enligt Carhart-harris leder det till att vi år tillgång till en större del av vårt medvetande. Det skulle till exempel kunna vara en anledning till att minnen kommer upp.
GRINDVAKTSHYPOTESEN: Genom top-down-reglering sorterar medvetandet bort ovidkommande information ör att vi ska kunna orientera oss i tillvaron. Området talamus i mellanhjärnan agerar grindvakt och sorterar vilka sinnesintryck som når medvetandet. Forskarna Mark Geyer och Franz Vollenweider menar att psykedelia öppnar dessa grindar, vilket leder till ett större in öde av sinnesintryck. Hypotesen är att hjärnbarken då blir överbelastad vilket leder till bland annat hallucinationer, jagupplösning och örlorad tidsuppfattning.
GUDARNAS KÖTT: Människan har sannolikt använt psykedeliska växter och svampar i ceremoniella och religiösa sammanhang under tusentals år. Aztekerna i 1300-talets Mexiko kallade svampar som innehöll psilocybin ör ”gudarnas kött”.
På 1920-talet började tyska läkare experimentera med meskalin ör att utforska psyket. När den schweiziske kemisten Albert Hofmann upptäckte LSD av misstag 1943 tog forskarnas intresse ör psykedeliska substanser inom psykiatrin fart, bland annat studerade man LSD mot alkoholberoende. På 1960-talet var drogdebatten intensiv i USA och LSD örbjöds 1966. När president Nixon 1971 deklarerade sitt ”war on drugs” örsvann den psykedeliska forskningen ut i skuggorna.
Den örsta mer moderna kliniska studien gjordes 2006 av forskaren Francisco Moreno i USA. Nio patienter med tvångssyndrom ck psilocybin och blev helt fria från sina symtom inom ett dygn, vissa var symtomfria i era dagar. Sedan dess har forskningen ökat kraftigt. Vid Karolinska institutet pågår den örsta svenska studien med psilocybin mot depression. I slutet av örra året beviljade Vetenskapsrådet också 20 miljoner kronor till en studie om psilocybin vid cancerrelaterad depression.