Änglamakerskan Alva, 29, gömde barnliket i en sockerlåda

Hösten 1905 ringde kronolänsmannen på Rådmansö till Stockholmspolisen. Han larmade om att Alva Nordberg, 29, var på väg in till staden med ett barnlik i en sockerlåda. Hon var en så kallad änglamakerska, en kvinna som mot betalning tog emot fosterbarn som mördades eller vanvårdades till döds.

För ensamstående mödrar, som inte hade familj eller släkt som ställde upp, var den enda möjligheten att lämna bort barnen. Alva Nordberg var gift och själv mor till två barn. Familjens ekonomi var usel och hennes ständiga jakt på pengar slutade med att fyra små bebisar fick betala med sina liv. Ett av de döda spädbarnen låg i sockerlådan. Alva Nordberg dömdes för mord på fyra barn, till två och ett halvt års straffarbete.

– Vi tänker ofta att straffen var hårda förr, men så var det inte alltid. Ibland tog rätten hänsyn till den sociala misären som låg bakom, säger historikern Glenn Svedin.