Vittnets dröm ledde till dom
I drömmen såg Alfred Gustafsson en kvinna bli mördad. Han vittnade i rätten och två personer blev dömda. Mordet på Anna Johansdotter i Gåtahult i Småland 1906 är ett av de märkligaste fallen i svensk kriminalhistoria.
En söndag i mars 1906 försvann pigan Anna Johansdotter, 28. En månad senare hittades hon död vid en grund kanal, sju kilometer från gården i Småland där hon hade sin tjänst.
Anna låg med fötterna i vattnet. Ansiktet var oförstört och fortfarande vackert, kläderna var i sin ordning och inte blöta ens på utsidan.
Obduktionen visade att Anna Johansdotter var gravid i tredje månaden när hon dog. Dödsorsaken var den enda skada som fanns på hennes kropp, ett sex centimeter långt sår bakom högra örat. Skadan hade vållats av ett kantigt och mycket hårt föremål, möjligen en hammare.
Kroppens märkligt ofördärvade tillstånd och det faktum att den inte hade blivit upptäckt tidigare trots att den låg helt öppet vid kanalen pekade på att den döda kvinnan hade förvarats någonstans där vårsolen inte kom åt och där skadedjur inte tog sig in.
På slänten vid kanalen fanns spår av herrskor. En kam som Anna hade burit i håret låg på marken, bruten i tre delar. Hennes hatt och väska återfanns aldrig.
Ett kusligt fynd hittades i närheten, en ansiktsmask av svart sidenliknande tyg med utskurna ögonhål. Om masken hade någonting med mordet att göra blev aldrig utrett, men den bidrog till att ge fallet en aura av mystik.
Ryktena börjar gå i bygden. Tre män pekades ut som skyldiga till den unga kvinnans död: 65-årige Carl Helge, som ägde gården där Anna arbetade. Hans son Bror Helge, 22, som fortfarande bodde hemma. Och den äldre sonen Johan Helge, 36, som var änkling och bodde för sig själv på en annan gård.
Det pratades om att de två bröderna var lite knepiga som människor. Och det pratades om att alla tre männen skulle ha ut nyttjat den unga kvinnan sexuellt.
Vad som var sanning och vad som var lögn är omöjligt att veta i dag. Men för kronolänsman Bergstedt i Växjö utkristalliserade sig den yngre brodern, Bror, som den trolige gärningsmannen. Motivet skulle ha varit Annas oönskade graviditet.
Under rättegången mot Bror Helge dök ett egendomligt vittne upp. Alfred Gustafsson kom från Växjö och hade ingen anknytning till bygden kring Gåtahult. Han hade gått till polisen och berättat vad han sett i sina drömmar.
Två nätter i rad hade Gustafsson drömt om två män och en kvinna. Som han beskrev personerna i drömmen såg de ut precis som den mördade pigan Anna och bröderna Bror och Johan Helge.
I drömmen såg vittnet hur en av männen slog ihjäl kvinnan och hur de båda männen tog hennes hatt och väska och gömde dem i en byggnad, som vittnet sade sig känna igen som uthus byggnaden på Johan Helges gård.
Trots försvararens rasande protester fick det egendomliga vittnet sin drömberättelse återgiven i rättens protokoll. Drömmaren sa det som många i bygden tänkte att det nog var så att båda bröderna Helge var inblandade i mordet.
Inom kort åtalades även Johan
Två nätter i rad hade Gustafsson drömt om två män och en kvinna
Helge. Bror och Johan Helge dömdes mot sitt nekande till vardera tio års straffarbete för dråp på Anna Johansdotter.
Tre dagar efter att domen fallit erkände den yngre brodern Bror Helge att det var han ensam som hade mördat Anna. Bror berättade att Anna hade krävt att han skulle gifta sig med henne och ta ansvar för det kommande barnet. Då hade han i vredesmod knuffat omkull henne. Detta skulle ha inträffat på en bro över den kanal där Annas döda kropp senare hittades. Knuffen skulle ha fått Anna att ramla, slå huvudet i bron och dö. Därefter skulle Bror ha sparkat ner henne i kanalen.
Efter bekännelsen tog Bror sitt liv genom att hänga sig i cellen.
Men det Bror Helge berättade var inte sant. Skadan på Annas kropp kunde inte ha uppkommit på det sätt han beskrev. Och hennes kropp kunde inte ha legat i kanalen i en månad innan den hittades. Häradsrätten avfärdade därför hans uppgifter som orimliga.
Den äldre brodern Johan överklagade sin dom till Högsta domstolen, som i oktober 1906 frikände honom i brist på bevis. Han återvände till sin stuga, för evigt stämplad som mördare.
Var bröderna Helge oskyldiga? Var Bror Helges bekännelse resultatet av en fängelsepsykos? Eller ville han skydda någon annan?
Vad visste brödernas far? Varför gömdes kroppen undan i en månad för att sedan läggas ut i allas åsyn?
Tjugo år senare rev den nye ägaren en vägg i Johans Helges ladugård, uthuset där Annas kropp enligt drömmarens vittnesmål skulle ha legat gömd. Då hittade han två damkammar från sekelskiftet instuckna i väggens fyllning. Var det kammar från Annas väska?
Pigan Anna Johansdotter lämnade efter sig en liten dotter som hette Ruth och många obesvarade frågor.