Öppna biologilabb
Vi pratade med Tom Hodder som är teknisk chef för London Biological Laboratories Ltd för att lära oss mer om öppna biolabb och om biohack-rörelsen.
Tom Hodder har studerat medicinsk kemi och är biohackare. Han jobbar med öppen hårdvara på Biohackspace.
Vad är London Biohackspace?
London Biohackspace är ett biolabb som ligger vid London Hackspace på Hackney Road. Labbet drivs av medlemmarna som betalar en medlemsavgift varje månad. Då får de tillgång till lokaler och utrustning för att göra egna experiment och kan använda labbets alla resurser. De flesta experimenten brukar handla om någon typ av mikrobiologi, molekylär- eller syntetisk biologi eller om att reparerara bioteknisk hårdvara.
Vem kan bli medlem?
Alla som vill och är intresserade kan anmäla sig. Det finns säkerhetsbestämmelser som gör att man inte kan gå rakt in från gatan, men vi har har ett möte varje onsdag halv åtta för alla.
Varför ökar intresset för biohack?
I största allmänhet finns det många problem som behöver en lösning. Till exempel när det gäller mat, hälsa, resurser, biobränsle och annat. Jag tror att man kan förstå de här problemen och hitta förslag på konstruktiva lösningar bättre om man ägnar sig åt de underliggande molekylära biologiska processerna. Biohack-rörelsen handlar om att dela med sig av kunskaper. Den akademiska forskningen publiceras i vetenskapliga tidskrifter som inte alltid är tillgänglig. Det som läcker ut från den kommersiellt bedrivna forskningen blir bara lösryckta detaljer eftersom man inte vill dela med sig av sina rön på grund av patenträtten. Dessutom har mycket av teknik som behövs för att experimentera i labbet blivit billigare på senare tid. Det har blivit praktiskt möjligt för biohackgrupper att göra fler experiment.
Hur tror du att biohack-rörelsen kommer att utvecklas i framtiden?
I det korta perspektivet har biohackgrupper ännu inte nått upp på samma nivå när det gäller teknologi och resurser som universiteten och den kommersiella forskningen. Men på fem års sikt kommer det att finnas fler öppna biolabb och workshops (biomaker-utrymmen). Kunskapen kommer att öka och biohackrörelsen kommer att fortsätta att tydliggöra potentialen i att syntetisk biologi möter organisk kemi och molekylärbiologi. Förhoppningsvis på ett intressant sätt så att fler vanliga medborgare blir intresserade.