KAJSA KRAUSE
Inredningsarkitekten som sätter detaljerna för den nya hotellyxen.
Från Soho-kontoret på femte våningen har svenska Kajsa Krause utsikt över ett livligt Broadway. Hon har bott och arbetat i New York sedan 1996, först som professionell dansare och senare som inredningsarkitekt. För fyra år sedan startade hon, tillsammans med sin kanadensiska partner Tracey Sawyer, eget företag med en tydlig inriktning: hotelldesign. I dag har arkitektkontoret krause+sawyer tolv anställda och flera av USA:s största hotellkedjor som kunder: W Hotels, Marriott, Westin och Wyndham. För tillfället arbetar de även med nya hotellbyggen i Mexiko och Panama.
– När finanskrisen slog till 2008 lades många hotellprojekt på is, renoveringar sköts upp. Nu när pengarna har börjat röra på sig igen finns det mycket att göra. Stora hotell har varit tvungna att komma ifatt med renoveringar och re-designs som skulle ha gjorts för flera år sedan, säger Kajsa Krause.
Både Kajsa och hennes affärspartner har en gedigen erfarenhet av inredningsdesign och arkitektur för restauranger, hotell och spa-anläggningar. Förutom att ha arbetat med inredningskoncept för restaurangkedjan Nobu, designhotellet Klaus K i Helsingfors (då hon arbetade för svenska Stylt) och flera av Starwoods objekt, har Kajsa även en bakgrund som designer av läderaccessoarer inom lyxsegmentet. Men definitionen av lyx är en annan när hon nu bestämmer hur stora affärshotell ska se ut på insidan.
– Det gäller att få grejerna att se läckrare ut än vad budgeten tillåter. Även om vi skulle vilja använda mer natursten och trä så går det ofta inte, dels av budgetskäl och dels för att rullväskor skrapar upp golvet och för att till exempel fukten i badrummen sliter för mycket på naturliga material.
En bestående effekt av 00-talets stora finanskris är att hotellkedjorna i dag pushat tidsgränsen för sina renoveringscykler, men trots detta ska hotellrummen göras om totalt var tionde år. Det bäddar för ett konstant behov av inredningsarkitekter som Kajsa.
Vad är viktiga komponenter i framtidens hotellrum?
– Vi kikar på ett öppet koncept för garderobsutrymmen där man som gäst kan se sina kläder och inte stänga in dem. Men framför allt måste vi hitta nya sätt på hotellen att integrera hur man jobbar på resande fot. Man småjobbar hela tiden, när man lägger på make up eller när man ser på teve, hela tiden måste laptopen ha en plats att vila på. Temporära arbetsytor blir superviktigt. Då måste också all teknologi och elektricitet göras mer tillgänglig och osynlig. Detsamma gäller i lobbyn, dit fler går ner för att arbeta. Det som tidi- gare skulle kännas som ett vardagsrum ska nu vara en arbetslounge. Det kräver möbler med ny sitthöjd och bord som har plats för både mat och dator – och elkontakter överallt.
De senaste tio åren har många nya typer av småkedjor och boutiquehotell tagit plats; hur reagerar de stora kedjorna på den trenden?
– De tittar givetvis mycket på sådana varumärken, men den stora grejen för både dem och oss är att kunna skilja på vad som är en långsiktig trend och vad som är en snabb trend som snart dör. De större hotellkedjorna är lite långsammare i sitt sätt att reagera på nya trender. Vi kan inte bara komma in och säga vad de ska göra, utan varje litet steg ska de ta till sitt egna bollplank av ägare. De brand managers som vi arbetar med vill hoppa långt framåt, men ägarna bakom är mer konservativa. Sedan ska ju rummen uppdateras var femte till tionde år, för att alltid uppfattas som moderna.
Är det inte frustrerande att jobba med kunder som inte vill ligga i framkant designmässigt?
– De vill att det ska vara trendigt, men bekräftat trendigt, designen ska ha en fläckfri track record. Men det är inte alls frustrerande – för min del handlar design om problemlösning, inte bara om estetik. Mycket av vad vi gör representerar också min stil, för jag är personligen inte extremt ute ur boxen. Min personliga estetik faller inom ramen för vad våra kunder letar efter. Estetiken är inte konservativ, men en bekräftad modernism.
Text Johan Åkesson Fotograferad av Alexander Berg i New York.