JOHNNY COCA
Mulberry kämpade med vikande siffror och bristande kreativ ledning när Johnny Coca kom in i bilden. Plaza Magazine har träffat en ödmjuk kreatör som har blåst liv i det ikoniska brittiska modehuset.
Mulberrys nya kreativa direktör om framtidsplanerna.
Ioktober tidigare i år presenterade Mulberry sin SS17- kollektion i en stor lagerlokal långt ut i sydöstra London. Förväntningarna var skyhöga då det var Johnny Cocas – Mulberrys nya kreativa direktör – andra kollektion för det brittiska modehuset. I två år har de inte haft någon kreativ ledning alls och var på väg mot botten både ekonomiskt och kreativt. Johnny Coca, den kreativa accessoardesignern, tog över och framtiden för Mulberry började ljusna. Johnny har nu varit kreativ direktör för modehuset i lite mer än ett år och han har redan förändrat mycket inom Mulberrys estetik. Det märks också tydligt med hela konceptet för SS17- visningen. Visningslokalen har varit en del av den brittiska dags- och kvällstidningen Evening Standards gamla tryckeri. Lokalen gav en rå och kaxig känsla när modellerna marscherade ut på catwalken. Vi kunde se att Bayswater-modellen blivit uppdaterad ännu en gång och som till våren och sommaren 2017 kommer i en mycket större modell. Även jag, som många andra, uppmärksammade att många gånger kändes det som att kollektionen var en mer putsad och polerad version av det parisiska undergroundmodet. Dessutom kände jag hur visningen nästan andades Vetements. Mycket beror väl på att visningen stylades av superstylisten Lotta Volkova som mer är känd som Demna Gvasalias ”partner-in-crime” på Vetements och Balenciaga. Det blev ett tydligt budskap från Mulberry att märket definitivt lämnat Emma Hills estetik med hundar och blomsterarrangemang bakom sig.
En månad innan visningen träffade jag Johnny när han var på en blixtvisit i Sverige för öppningen av Mulberrys nya butik på Birger Jarlsgatan i Stockholm. Jag frågade hur hans första år på det brittiska modehuset har varit. ”Intensivt” svarade han trött. ” Väldigt intensivt” tillade han och berättade att det hade varit ett år med extremt mycket arbete. Bland annat att gå igenom alla de kategorier han skulle skapa för Mulberry som innefattade en hel ready-to-wear kollektion, smycken, väskor och skor.
– Jag har tillbringat extremt mycket tid i fabriken för att träffa alla hantverkare för att få en djupare förståelse av varumärkets historia, för att på ett så bra sätt som möjligt utveckla Mulberry till något annorlunda och speciellt. Men att vi fortfarande behåller det brittiska arvet som Mulberry har.”
Johnny Coca växte upp i Sevilla i Spanien och som barn utmärkte han sig extra mycket inom matematik och naturvetenskap. Under sin barndom samlade Johnny på sina favoritmodemagasin och tittade på Kylie Minogue och Madonnas musikvideos för att se vad de hade på sig. Att Johnny skulle jobba med mode var inte alls självklart. Det kändes för långt bort för honom, men tanken att designa något fanns alltid i hans huvud. Möbler, bilar och byggnader var då det han tänkte mest på att designa och utveckla. Samtidigt packade Johnny sina väskor och flyttade till Paris för att studera konstruktionsteknik på Ecolle Boulle. Därefter påbörjade han sina studier inom arkitektur och inredningsdesign.
Under tiden Johnny Coca studerade inredningsdesign tjänade han extra pengar som frilansande skyltfönsterstylist för Louis Vuitton. När han en dag ritade bilden av de skyltfönster han skulle styla kom han på sig själv med att rita upp egna väskor. Johnny tyckte att hans teckningar var bra och i en intervju med W Magazine berättas det att han ringde upp Louis Vuittons dåvarande vd Yves Carcelle och sa: ”Du vet inte vem jag är, men jag jobbar för dig. Och jag har många ritningar på väskor jag designat som jag skulle älska att få presentera för dig.” 30 minuter senare ringde Carcelle och berättade att han arrangerat ett möte för Johnny med designcheferna för Louis Vuitton.
Sex månader senare när Johnny hade avslutat sina studier på Ecole Boulle började han designa väskor på heltid för Louis Vuitton. Han tillbringade all sin tid i deras ateljéer med modehusets hantverkare för att få fördjupad kunskap inom lädervaror. Efter fem år började Johnny jobba på Céline under Michael Kors och blev chef över ac-