Glaciärfynden speglar vår tid

Vad hände på vägen i Oppdal? Denna tunika från cirka år 300 hittades vid den färdväg som en gång gick över glaciären Lendbreen i Norge.

Arkeologi förknippas ofta med fynd. Gärna sensationella, unika fynd, inte sällan framhävda av arkeologerna själva.

Glaciärarkeologi är typisk på detta sätt. Den har handlat om enstaka spektakulära fynd, som till exempel ismannen Ötzi. Hans kropp bevarades i över femtusen år infrusen i en glaciär, i nuvarande Italien, för att slutligen påträffas 1991. Vanligtvis berättar den här typen av fynd en väldigt speciell och ovanlig historia. Men, när det gäller glaciärarkeologi får vi dessutom information som vi ofta saknar. Den kommer från det organiska fyndmaterialet. Det är den delen som normalt bevaras sämst. Glaciärfynden däremot bevaras oftast under de allra bästa betingelser, djupfrysning, och kan därför ge oss information om sådant som vi svårligen kan få information om från andra fynd.

Ska vi vara glada och tacksamma för det som kommer fram ur glaciärerna? Eller är fynden bara en sorglig bekräftelse på den senare tidens klimatförändringar?

Jag tycker att man kan se det ur flera perspektiv: ett är att fynden bekräftar att klimatet fluktuerar, ett annat att den uppvärmning vi nu erfar sker mycket snabbare än vad vi tidigare har registrerat. Glaciärfynden kan sägas spegla vår tid. Precis som allt annat går det snabbare nu, både fyndens framtining och deras nedbrytning.

Är vi i Sverige inte tillräckligt uppmärksamma på den här typen av fynd, kommer mycket viktig information om vår förhistoria att gå förlorad. Vi måste ta oss samman och göra något åt det.

Det har man helt uppenbart gjort i Norge. Jag är därför glad att, som gästredaktör för detta nummer av Populär Arkeologi, kunna presentera en artikel av de norska arkeologerna Lars Pilø och Espen Finstad. Läs deras fascinerande berättelse om isfynd från Oppland fylke i Norge. Där finns det spektakulära, som en 2000 år gammal, välbevarad tunika, men där finns också en helhetsbild. Den ska vi skaffa oss också i Sverige, medan tid ännu är.