Kittlar för rituellt bruk

Mycket tyder på att många av de föremål som påträffats på Vångakullen användes i ceremoniella sammanhang. Det gäller bland annat de fyra ansiktsfigurerna i brons med keltisk prägel liksom många bronsfragment av kittlar. Ett stort antal kittelfynd som daterats till århundradena kring Kristi födelse har gjorts också i Mellaneuropa. Antika författare berättar att sådana kittlar användes i rituella sammanhang.

Intressanta fynd i vår närhet är de danska kittlarna, bland annat den i silver från Gundestrup. Den är prydd med bilder av keltiska gudomligheter.

Kittlarna har man funnit i mark och mossar, ofta sönderdelade. Klassiska författare berättar att sådana platser var heliga, och att forntidens människor där ställde offergåvor som kittlar helt öppet, utan att någon dödlig vågade röra dem. De danska fynden har man gjort just i sådana miljöer och i sådant skick.

Fragmenten av kittlar som påträffades i Vång ska vi kanske förstå på samma sätt. På Gundestrupkitteln finns även en scen som återger vad som kunde ske på heliga platser: ett människooffer med åtföljande förutsägelse av framtiden, så kallad divination. Scenen finns beskriven i den antika litteraturen.

Några antika författare låter oss alltså ana de tankar som kommer till uttryck i bruket av praktkittlar. Detsam- ma gör den senare isländska sagalitteraturen, liksom liknande litteratur från Irland och Wales. Där framgår kittlarnas betydelse av att de ofta har egna namn. I de här berättelserna symboliserar kittlarna evigt liv och välstånd.

Symboliken i de keltiska myterna från Irland och Wales är påfallande lik den isländska. I den hinsides världen finns även där en magisk kittel med förmåga att uppväcka döda krigare. Där finns också outsinliga kittlar med mjöd och kött. Gudarna äger kittlar stora nog att rymma en hel oxe eller gris. När maten förtärts blir djuren åter levande och kan konsumeras på nytt. Det finns också många andra exempel som visar kittlars betydelse och ceremoniella användning.

Marianne Görman är docent i religionshistoria, Lunds universitet.

Fragment av bronskittel med nitar och tydliga detaljer som handtag och knoppar.

Praktkitteln påträffad i Gundestrup på Jylland väger nio kilo. Överst kittelns innerplatta som visar vad som kunde ske på heliga platser.