RÄKNA MED DRAMATIK!
KARLSSON: En rafflande kamp om Champions League- platserna – och i bottenstriden blir det ett getingbo
Premier League ska slutföra en liga efter tre månaders uppehåll. Det blir en fotboll och förutsättningar vi aldrig tidigare skådat. Det känns nästan som att en istid har passerat sedan Leicester städade undan Aston Villa med 4–0 hemma på King Power Stadium den 9 mars.
När ligan avbröts hade vi inte en aning om den ens kunde återupptas.
Jag är glad för att Premier League får slutföras. Det hade varit ohyggligt orättvist mot Liverpool som svarat för en sensationellt säsong att bli rånat på en ligatitel som varit i praktiken klar sedan i vintras. Det hade även blivit en mängd svåra avväganden med upp- och nedflyttningar och inga beslut om ”snittpoäng” hade känts rättvisa.
Nu får vi i alla fall ett avgörande på sportsliga grunder – även om många saker inte alls kommer att vara som vi är vana vid.
Tolfte spelarens betydelse
För det första kommer matcherna som bekant att spelas utan publik. I Bundesliga har man kunnat se att antalet hemmavinster sjunkit drastiskt inför tomma läktare.
Det är förstås superintressant och något vi kommer att kunna utvärdera när vi har större underlag: Hur stor betydelse har den tolfte spelaren, publiken, för resultaten?
Vi har ju alltid inbillat oss att fansen ger spelarna extra energi, men nu verkar vi också få svart på vitt att så är fallet.
I Premier League kan den uteblivna publikfaktorn bli ännu större än i Tyskland. Engelska högstaligan är ju numera knappast känd för att ha den häftigaste stämningen, men läktarna i Premier League har behållit en kulturyttring: Nämligen att publiken alltid uppmuntrar de enklaste av ”segrar” ute på planen. En vunnen hörna – och supportrarna ställer sig upp och firar som om bollen är i nät. En lyckad glidtackling frambringar i vissa fall nästan en känsla av extas. Engelsk fotbollspublik är lättflörtad, men de ger också mer energi än de tar.
Den effekten uteblir när stolarna kommer att gapa tomma.
Kontentan kanske leder till något
positivt: Att klubbarna faktiskt inser att fansen spelar en avgörande roll och ska behandlas därefter – inte som ”konsumenter”.
Breda trupper = klar fördel
Med nio omgångar som ska inrymmas på kort tid kommer de breda trupperna att ha en klar fördel.
I Bundesliga har muskelskadorna ökat när spelarna kastats in i hetluften utan särskilt många träningsmatcher. Med de hårda brittiska restriktionerna som rått under pandemin gällande träning, där lagen fram till nyligen inte fått träna kollektivt, lär slitaget på spelarna snabbt nå bristningsgränsen.
Framför allt i en så tempodopad liga som Premier League som bara har ett läge: Fullt ös. De tränare som har råd att rotera har större chans att klara sig från skadekriser.
Den nya temporära regeln med fem byten kommer visserligen att underlätta, men den regeln tenderar också att gynna klubbar med breda trupper, de som faktiskt har råd att göra fem byten och samtidigt inte förlora för mycket i kvalitet.
Coronaruin väntar
Så vad har vi att se fram emot? Liverpool kommer att säkra en välförtjänt ligatitel, förmodligen förr än senare, sedan har vi en rafflande kamp om Champions League-platserna. Den blir ännu mer kittlande av att lagen även slåss om femteplatsen, då Manchester City eventuellt stängs av från Europaspel.
I bottenstriden blir det ett getingbo med sex klubbar som slåss för sina liv.
Med en ekonomisk coronaruin som väntar är det viktigare än någonsin att inte åka ur Premier League.
Den kommande månaden kommer att bjuda på dramatik, var så säkra.