”Den här fina mattan hjälpte till att ge mina nya metoder att bekämpa cancer en flygande start.”
Ingen vill se sina närstående dö i cancer. Att bekämpa cancer är en av vår tids stora frågor.
En privat givare som ville bidra till mer cancerforskning gjorde för några år sedan en stor donation till Svenska Sällskapet för Medicinsk Forskning, SSMF. Bland gåvorna fanns ett stort antal aktier, en matservis, ett rokokobord, en antik spegel och en värdefull orientalisk matta.
Dessa gåvor gav en flygande start för Anna Martner, docent vid Göteborgs universitet, som intensivt forskar i en nyckelfråga: hur kan man förbättra kroppens egen förmåga att bekämpa cancerceller?
Anna Martner fick, som en av första forskarna, SSMF:s Stora Anslag. För dessa pengar har hon etablerat en framgångsrik forskargrupp.
”Målet är att förstå hur vårt immunsystem fungerar,” säger Anna Martner.
Vad hon och hennes team specialstuderar är en typ av blodcancer kallad akut myeloisk leukemi (AML). De som drabbas av leukemi i dag får omedelbar cellgiftsbehand- ling, men problemet är att två av tre patienter drabbas av svårbehandlade återfall på grund av kvardröjande cancerceller.
Vad man vill uppnå är att kroppen själv ska göra sig av med alla cancerceller genom särskilt tumördödande celler såsom NK-celler och T-celler.
Anna Martner har aldrig tvekat om vad hon vill göra med sitt liv. När hon var barn var det bästa hon visste att sitta hemma hos morfar och plöja årgångar av tidskriften Forskning & Framsteg.
”Min stora dröm har alltid varit att få forska, tack vare det här anslaget kan jag nu få göra det.”
Arbetspassen blir långa. Annas egna två barn har varit med henne på jobbet så ofta att de börjat hjälpa till i laboratoriet.
För att orka och för att behålla fokus i sin cancerforskning springer Anna orientering och sjunger i kör.
” I en kör lär man sig vikten av att samarbeta. Det låter bra först när alla sjunger tillsammans.”