Se & göra

– Mäktigt och mysigt

1. VITA HUSET

Började byggas 1792 i nyklassicistisk stil. Byggnadsarbetarna var slavar. Arkitekten var irländare och förebilden en villa i Dublin. Smeknamnet ”Vita Huset” fick det när fasaden målats med en kalkbaserad färg som gav huset dess vita skimmer. 1814 förstördes det nästan helt av engelskt bombardemang. Husets yttre är sig likt men renoveringar och tillbyggnader har varit många under åren. Likaså har många presidenter och dess fruar velat sätta sin egen prägel på inredningen, inte minst Jackie Kennedy. Bland porträttsamlingen av presidenter och first ladies finns ett flertal målade av den svenske mästaren Anders Zorn. President Jefferson öppnade redan i 1800-talets början Vita Huset för allmänheten. Inträdet är gratis, men det krävs tålamod – kön är lång. Kontakta amerikanska ambassaden för att säkra plats.

1600 Pennsylvania Avenue NW

2. KAPITOLIUM

Kapitolium började byggas 1793 i samma stil som Vita Huset. Det är den amerikanska politikens samlingsplats för representanthuset och senaten. Den jättelika och stiliga byggnaden har vuxit i takt med att landet fått fler delstater och ”riksdagsmän”. Besökare kan mot uppvisande av pass vid the House Gallery få tillstånd att följa debatterna. Kapitolium är också ett museum för amerikansk konst och historia.

First/East Capitol Street NE Boka biljett på tours.visitthecapitol.gov.

3. THE NATIONAL MALL

Berömt och besökt för sina Memorials: Washington Monument, Lincoln Memorial, Thomas Jefferson Memorial, WWII Memorial, Franklin Delano Roosevelt Memorial, Korean War Veterans Memorial, och Vietnam Veterans Memorial med dess 58 195 namn. Det nu parkliknande området användes till militära övningar, boskapsslakt och en järnvägsdepå ända till 1902, då den ursprunglige arkitekten l’Enfants planer började förverkligas. The Mall kantas också av en rad museer (se nedan).

The Mall sträcker sig mellan i norr från Constitution och Pennsylvania Avenues, First Street i öster, Independence och Maryland Avenue i söder och 14th Street i väster.

4. ANACOSTIA

Namnet har sitt ursprung i den indianstam, Nacotchtank, som var bosatta vid floden med samma namn. Stadsdelen har varit synonym med svart slum och kriminalitet. Sedan National Stadium (baseball) invigdes 2008 är stadsdelen i färd med att ändra karaktär. Den gamla stadskärnan har kvar sin karaktär från mitten av 1800-talet. Här finns stora grönområden med väl utmärkta promenadstråk. Båtar finns att hyra och du kan även pröva din fiskelycka.

I Washington DC:s sydvästra stadsdel

5. OLD CHINA TOWN

Hit flyttade de kinesiska immigranterna på 1930-talet från sina trakter vid Pennsylvania Avenue. Området domineras av Friendship Arch som uppfördes 1989. Efter invigningen av Verizon Center 1989 har lite av den kinesiska karaktären försvunnit. Är du sugen på kinamat eller asiatisk mat så finns här ett tjugotal restauranger. I grannskapet finns International Spy Museum där du kan leka agent, Ford Theatre där president Lincoln mördades och National Portrait Gallery med porträtt av landets presidenter. Mellan 5th – 8th Street och H och I Streets NW

6. THE NATIONAL MUSEUM OF AFRICAN AMERICAN HISTORY AND CULTURE

Det nya afroamerikanska museet kan bli det bästa museum du sett i livet. Byggnaden, ritad av en afroamerikansk arkitekt, är ett konstverk i sig själv. Interiört finns gott om plats och du bombarderas av ljus och bilder, ljud och oljud. Allt finns dokumenterat och det är inte kritik, när vi noterar, att afroamerikanernas amerikanska liv mindre skildras ur slav- och rasistperspektiv och mer genom deras framgångar – från sprintern Jesse Owens till utrikesminister Colin Powell. Du blir på gott humör. Du kan gå in i en fängelsecell från det brutala Angola i Louisiana, du kan dregla över Chuck Berrys röda Cadillac. 1400 Constitution Ave NW, nmaahc.si.edu

7. NATIONAL GALLERY OF ART

Tänk Louvren i Paris i mängd, tänk Prado i Madrid och lägg till en skopa amerikansk egenart. Det blir ett stort konstmuseum i statlig regi, med stora resurser och kreativ utblick och sensationella separatutställningar. Målningar och skulpturer omfattar europeisk konst från 1200-talet till våra dagar samt amerikansk 1700- och 1800-talskonst. Du möter bland andra Rembrandt, Monet, Vermeer, Turner, Picasso, Matisse, Hooper, Pollock, Warhol, Lichtenstein och Calder.

National Mall, mellan 3rd and 9th Streets, på Constitution Avenue. nga.gov

8. SMITHSONIAN INSTITUTION

Detta är Amerikas nationalmuseum, ett kluster av museer och gallerier samt National Zoo. De samlade utställningarna har fler än 156 miljoner objekt. Museerna lockar 30 miljoner besökare per år. Två av dem är ”musts”: National Air and Space Museum och National Museum of American History. Båda ligger vid The Mall i centrala Washington.

I det första blir du mjuk i benen när du står under Spirit of St Louis eller en meter från en rymdkapsel. Det andra har prärievagnar, loko—motiv, valaffischer, George Washingtons löständer (kopia, originalet stals) och de klänningar presidenternas hustrur burit vid installationen. Herman Lindqvist, historikern, sa efter ett besök: ”Detta är världens största souvenirsamling.”

The National Mall si.edu

9. NEWSEUM

Stoppa pressarna! Detta mediemuseum – denna hyllning till det fria ordet – med orgier i interaktivitet får sina besökare på ypperligt humör. Journalistikens utveckling skildras genom att fokusera på mediebevakningen av stora händelser i historien. Du kan göra ditt eget TV-program. Men bäst av allt – ett collage av journalister genom Hollywoodfilmernas historia, inklusive Humphrey Bogarts väsande. ”Trust me, I’m a reporter.” 555 Pennsylvania Avenue NW newseum.org.visit

10. UNITED STATES HOLOCAUST MEMORIAL MUSEUM

Förkortat kan vi kalla det Judiska museet; sådana finns det flera världen runt men detta är det bästa. Förintelsens historia, Hitler, nazismen, den ariska ideologin och ghetton, gaskamrar och koncentrationsläger exponeras slagkraftigt. Det finns en Minnenas hall där besökaren kan tända ett ljus och reflektera. Museets adress är en hyllning till undantaget i Sveriges sjabbiga historia i förhållande till nazismen

100 Raoul Wallenberg Place, nära The Mall.

11. ARLINGTON NATIONAL CEMETARY

Denna krigshjältarnas och de odödliga politikernas kyrkogård ligger på andra sidan Potomacfloden i Virginia. Den är stilig och stämmer till eftertanke. Den har funnits sedan inbördeskriget på 1860-talet. Äldre personer minns scenerna därifrån, när den mördade president John F. Kennedy begravdes där. 300 000 personer ligger begravda där, och på kändislistan finns andra världskrigets framgångsrike general Omar Bradley, de hårda detektivromanernas pionjär Dashiell Hammett, boxaren Joe Louis, Nobelpristagaren George C. Marshall (med Marshallplanen), skådespelaren Lee Marvin och jazzmusikern Glenn Miller.

Ta dig dit med Washingtons Hop-On Hop-Off Tour. arlingtoncemetery.mil/visit

12. KENNEDY CENTER

Det fullständiga namnet är John F. Kennedy Center for the Performing Arts, ett konglomerat av teater- och konsertlokaler. Kennedy ger 2 000 konserter, från klassiskt till country, teater-, opera- och balettföreställningar för en publik om två miljoner varje år. Washington var till 1971 en kulturell öken. Kennedy Center förvandlade det till en första rangens kulturstad.

2700 F Street NW

(intill Watergatekomplexet). kennedy-center.org

13. BASEBALL

Baseboll är en amerikansk religion på ett annat sätt än de andra stora sporterna, American football (en förråad form av rugby), basket och ishockey. Baseboll kan av ett svenskt fotbollsfan avfärdas som en form av brännboll. För amerikanen skapar sporten hjältar, ger intressant statistik och hemmalagskänsla. Det utövas med ett basebollträ, en basebollhandske och en boll. Proffsligan Major League Baseball (MLB), omfattar 29 klubbar och är en av världens största publiksporter, med 74 miljoner

betalande åskådare på ett enda år. Ingen sport – inte ens brittiska och spanska fotbollsligan – har så högt betalda stjärnor som baseboll. Idrotten följs högljutt och entusiastiskt. Men huliganer och slagsmål mellan supporters är okänt i Amerika. ”It’s only a game.” Washington Nationals är ett av lagen i elitligan. Dess stadion är ny, prisad av miljövänner, tar en publik om

45 000 åskådare. Stadion ligger i Anacostia som man når med tunnelbana.

1500 S Capitol Street SE washington.nationals.mlb.com

14. EN FLODFÄRD

Skalden Johan Henric Kellgren konstaterade i Dumboms leverne, att ”På sina resor han förnam/ hur väl försynens nåd reglerat/ som floder över allt placerat/ där stora städer stryka fram”. London med Themsen, Wien med Donau, Paris med Seine för att ta några exempel. Washington har hela tiden haft Potomac, en bred, kraftig flod men inte förrän nu gett den en chans. Äntligen är floden upptäckt – och nu är flodutflykter en bit av huvudstadens liv. Man hoppar på i Alexandria i Virginia, the Gaylord National Harbour, Alexandria National Harbour eller the National Harbor i Maryland och att korsa floden en väg är en 25 minuters sjöresa. Biljetter kostar 16 dollar. potomacriverboatco.com

15. MOUNT VERNON

Detta är en herrgård eller en plantage från kolonialtiden och det som gör den extra intressant är att här bodde nationens förste president George Washington med hustrun Martha. Den ligger 25 kilometer utanför huvudstaden i Virginia, vackert vid Potomac. Huvudbyggnaden är ett ”hemmahos” i bästa klass. Det finns härliga trädgårdar, lador, ett fungerande destilleri, med mera.

3200 Mount Vernon Memorial Highway

Mount Vernon, Virginia 22121 mountvernon.org

Washington Monument, den höga obelisken i National Mall, hedrar Amerikas förste president, som var den som valde platsen för landets huvudstad.

Martin Luther King, kämpade för de svartas medborgarrätt. Monumentet över honom finns i National Memorial och invigdes av president Obama 2011.

Tidal Basin ligger mitt i stan med promenadvägar. I april är platsen en sensation, när 4 000 körsbärsträd blommar och mäter sig med Tokyo.

Newseum är ett museum som hyllar det fria ordet, fyllt av anekdoter, romantik och historiska förstasidor.

Lincoln Memorial över presidenten Abraham Lincoln, den sannolikt störste i raden av amerikanska presidenter, är stort och ståtligt och ett viktigt utflyktsmål.

Stars and stripes kallas den amerikanska flaggan och amerikanen håller höger hand över sitt hjärta när nationalsången sjungs. Det är en värmande patriotism.

Museet över den afro-amerikanska kulturen är nytt och spännande. Det är stimulerande från utsidan men ännu mera fantasifyllt och actionladdat innuti.

Smithsonian har 30 miljoner besökare till sina museer och allra mest uppskattat är National Air and Space Museum. Aktivt, livligt.