Olika typer av galaxer förklarade

De må vara grupperade som en galaktisk stämningsgaffel, men olika typer av galaxer sjunger inte alltid samma sång.

Det finns flera olika typer av klassificeringssystem för galaxer, men den mest använda är Hubbleserien. Den utarbetades av den stora Edwin Hubble under 1926 och vidareutvecklades senare av Allan Sandage bland andra. Den är mer allmänt känd som stämgaffeldiagrammet, på grund av formen systemet representerar i diagrammatisk form.

Hubbleserien designades för att demonstrera de olika klassificeringarna av de tre huvudtyperna av galaxer. De är elliptiska, spiral och linsformadegalaxer. Den sistnämnda är till stor del en mellanprodukt av de två andra typerna. Det brukade felaktigt antas att stämgaffeln visade varje galaxtyp som en representation av ögonblicksbilder av hela galaxernas livstid, men det har senare visat sig att detta inte var fallet.

Den senaste versionen av Hubbleserien kommer från Spitzerteleskopets infraröda galaxundersökning som bestod av 75 färgbilder av olika galaxer och innehåller en ny underavdelning av oregelbundna galaxtyper.

NASA:S Hubble-teleskop tog den här bilden av Antennae galaxerna som började kollidera med varandra för några hundra miljoner år sedan.