Galaxkollisioner

Detta händer när två galaxer kolliderar.

När två galaxer korsar vägar, är chansen för att stjärnor ska kollidera nästan noll. Faktum är att vi knappt skulle märka av om Vintergatan kolliderade med den närliggande Andromeda-galaxen. Istället interagerar den stora mängden stoft och gas och bildar ett karakteristiskt spektakel. När materialet inuti stjärnorna interagerar gravitionellt, föder nyformade gasmoln nya stjärnor. Friktion mellan gaserna kan orsaka flera chockvågor, som också skulle kunna bli ett verktyg för bildandet av nya stjärnor. Det tar vanligtvis miljoner eller miljarder år för kolliderande galaxer att slås samman. När de kolliderar sliter gravitationskrafter isär den mindre av de två galaxerna och sprider ut dess stoft och stjärnor. Kollisionens inre kärna värms upp och får ett starkt sken som är ett av de ljusaste infraröda föremålen i rymden. I dessa fall kommer den större galaxen att sluka den mindre, men ibland händer det att galaxerna passerar genom varandra i princip oskadda.