Successionsordningen i ÖsterrikeUngern

En tronarvinge men ingen reserv. Prins Rudolfs död fick en dynasti att ivrigt leta efter en ny arvinge – med förödande konsekvenser.

När kronprins Rudolf dog förändrades successionen i Habsburgsläkten för alltid och dynastin hamnade långsamt i en konstitutionell kris med huvudet före. Frans Josef och Sissi hade två döttrar, men de hade bara en son. När prins Rudolf dog var kungens bror Karl Ludwig på tur i tronföljden. Rykten började spridas om att Karl Ludwig hade avstått från sitt anspråk på tronen. Hursomhelst levde han inte tillräckligt länge för att ta över tronen, utan dog av tyfoidfeber 1896. Nästa på tur var hans son, ärkehertig Franz Ferdinand, som skulle bli mer känd för hur han dog än för sitt liv.

Den buffliga och envisa Ferdinand och hans farbror kom inte överens. De var oense om allt från inrikesfrågor till utrikespolitik. Det blev ännu värre när kejsaren uttryckte sitt missnöje över Franz Ferdinands val av brud, men den unga ärkehertigen vägrade styras. När Frans Josef inte kom på bröllopet blev deras förhållande kyligt och kejsaren började frukta för sitt imperiums framtid.

Den 28 juni 1914 sköt Gavrilo Princip ihjäl Franz Ferdinand i Sarajevo och startade händelsekedjan som skulle leda till första världskriget. Efter att ha hört nyheten om att hans brorson var död, andades Frans Josef ut. Han var säker på att ärkehertig Karl, nästa i tronföljden, var ett mycket säkrare val.

Faktum är att den ödesdigra sommardagen i Sarajevo visade sig ha en förödande effekt på det österrikiska-ungerska riket. När Frans Josef dog i 1916 var hans imperium redan i krig och Karl I ärvde en administration i kris. Hans ansträngningar att hitta en diplomatisk lösning var klumpiga och kejsaren fann sig snart inträngd i ett hörn utan några alternativ.

Den 11 november 1918 gav Karl upp sin politiska auktoritet och gjorde sig redo att lämna Österrike för alltid. Efter över 150 år av upphörde det en gång mäktiga österrikiska-ungerska riket att existera.