Pantheon
Alla gudars tempel är en av de bäst bevarade byggnaderna med den geniala romerska arkitekturen.
Du har kanske hört talas om den romerska kejsaren Hadrianus (han har fått en mur uppkallad efter sig i norra England, men det är kanske inte så lätt att veta) men hans mest berömda och inflytelsesrika projekt var Pantheon. Mitt i hjärtat av det gamla Rom ligger den största oarmerade betongkupolen i världen. Den blev färdig omkring år 125 efter att den ursprungliga brändes ner till grunden. Pantheon var ett tempel för gudarna och en plats där kejsaren gjorde sina offentliga framträdanden.
Fronten av byggnaden är i grekisk stil och liknar många av byggnaderna i det gamla Aten, resten går i klassisk romersk stil. Kupolen innehåller en rund öppning på 8,8 meter i diameter som kallas för oculus och som släpper in solljuset i huvudrummet. Medan de grekiska kolonnerna tillverkades av marmor är de invändiga romerska bågarna gjorda av tegel. Den stora kupolen bärs upp av invändiga bågar och stegvist ökande ringar. Denna teknik var ett stort framsteg inom arkitekturen och den gjorde att romarna kunde resa de största byggnaderna under den här perioden. När det västra romarriket föll upplevde Europa en nedgång i arkitekturkonsten som ofta kallas för den mörka medeltiden. När städerna i riket plundrades förstördes många av de fina romerska byggnaderna. Ett av undantagen var Pantheon. Den gjordes om till en kyrka tillägnad jungfru Maria år 608. Kristendomen var den viktigaste religionen i Europa på den tiden, så det räddade den från att bli jämnad med marken. I dag utgör byggnaden en symbolisk gravplats för den gamla italienska monarkin och en konstant påminnelse om Roms historiska storhet.