Slaveriet
En skamfläck på imperiets baner.
När Brittiska imperiet växte ökade behovet av arbetskraft i alla dess territorier. För att råda bot på detta beslöt sig engelsmännen (och många andra europeiska länder) för en ohygglig lösning: slavhandel. Den första resan med ett slavskepp skedde under kapten John Hawkins år 1562, och därmed föddes den transatlantiska slavhandeln. En triangel uppstod mellan Europa, Amerika och Afrika, där miljontals afrikaner slets från sitt hem och tvingades arbeta på plantager. Dessa arbetare berikade de europeiska ländernas ekonomi. År 1807 antogs en lag som förbjöd slavhandel och äntligen satte punkt för det fasansfulla, men det levde kvar i vissa kolonier ända till år 1838. Fram till 1900talets början patrullerade en brittisk flottstyrka, West Africa Squadron, den afrikanska kusten och frigav så många slavar som möjligt.