Te

Drycken som blev en av imperiets viktigaste basvaror.

Tehandeln är ett av de positiva resultaten av den brittiska expansionen till Asien. Den första lasten skickades år 1664, och då var te främst en dryck för välbärgade, eftersom varan var så dyr. Snart blev teblad en viktig handelsvara och East India Company ökade snabbt produktionen, särskilt i Assam i Indien. Med lågavlönade arbetare blev branschen snabbt lönsam och te blev ett kulturfenomen i Storbritannien, där det tävlade med kaffet som favoritryck. Varje resa från Kina eller Indien till Storbritannien tog flera månader, och teskatten var mycket hög, vilket ledde till omfattande smuggling. När East India Company föll isär blev tehandeln fri för alla, och köpmän hyrde snabba fartyg, klipperskepp, för att hävda sig i konkurrensen. Ända sedan teet kom till Storbritannien har det varit en klassisk dryck både där och i resten av Imperiet.