Vad hände?

På kvällen den 25 april 1986 arbetade en grupp tekniker på reaktor fyra i Tjernobyls kärnkraftverk. De inledde ett experiment som blev början på en stor katastrof. Tjernobylverket i Prypjat, knappt 1,7 mil norr om staden Tjernobyl, hade fyra reaktorer som var och en kunde producera 1 000 megawatt. Men under dagarna efter olyckan skulle dess kraft orsaka död och sjukdom i hela Europa.

När experimentet slog fel och ett eldklot flammade upp i reaktorn blåstes det tunga locket över den bort och stora mänger radioaktivt material slungades ut i atmosfären. Först orsakade det 32 personers död, sedan dussintals fall av förgifning (varav vissa slutade med döden).

När strålningen spreds med vinden till övriga Ukrania och Vitryssland, Ryssland, Sverige, Frankrike och Italien, orsakade den med tiden många fler dödsfall och strålningsrelaterade sjukdomar. Tusentals personer förflyttades från området kring reaktorn, men många stannade kvar på platser med hög strålning eftersom läckaget hade spritt sig långt.