Hams efterlevande

Under sina resor kom John Speke att tro på den så kallade hamitiska teorin: idén om att vissa afrikanska stammar, exempelvis tutsi, härstammade från Ham, Noas son i Gamla Testamentet. Medeltida tänkare hade antagit att alla afrikaner härstammade från Ham, men Speke ansåg att tutsiernas ljusare hy bevisade att de var Hams sanna ättlingar. Hudfärgen var det drivande bakom hans idéer och han såg tutsierna som ”uppenbara bevis för sanningen i de heliga texterna”. Han beskrev dem som en ”överlägsen ras” som skilde sig från alla andra afrikanska stammar och han ansåg att de var deras naturliga herrar. Detta på grund av deras ”fina ovala ansikten och stora ögon… överlägsna kännetecken på Abessiniens bästa blod”. Allra mest iögonfallande hos tutsierna var enligt Speke ”en hög grad av asiatiska drag som rakare och mindre breda näsor”. Med stöd i denna typ av bevis trodde han att afrikaner längre norrut var mer ”civiliserade” än de ”barbariska” stammarna i Centralafrika. Teorin hade länge förespråkare som ansåg att Spekes iakttagelser var bevis för denna bisarra logik.