Kärlekens organ

Hjärtat är din motor. En turboladdad dubbelpumpande muskel som slår mer än 36 miljoner gånger om året.

Om du knyter båda händerna och sätter dem mot varandra har du hjärtats ungefärliga storlek. Motorn som håller igång ditt liv jobbar oförtröttligt och pumpar blod till varenda cell i kroppen på mindre än en minut. Det väger mellan 220 och 340 gram – lite mer om du är man, lite mindre om du är kvinna. Hjärtats jobb är att pressa blodet genom cirkulationssystemet som försörjer dina organ med livsviktigt syre och näringsämnen.

Hjärtat räknas som en dubbelpump på grund av sin dubbla funktion. Först skickar den högra halvan syrefattigt blod till lungorna. Där avger blodet koldioxid från kroppens vävnader och tar upp friskt syre från inandningsluften. Därefter förs friskt, syrerikt blod till hjärtats vänstra halva. Denna ”hjärta-till-lunga-till-hjärta-igen”cykel kallas lungkretsloppet. Hjärtats vänstra sida pumpar sedan ut det syrerika blodet till alla organ i kroppen utom lungorna. Hjärnan, huden, musklerna, mjälten – alla försörjs med blod och därmed även med syre, tack vare ditt hjärta.

Hjärtmuskeln behöver själv syre och näringsämnen för att fortsätta slå, och får det genom kranskärlen. Dessvärre är dessa viktiga kärl mycket tunna, mellan 1,7 och 2,2 mm i diameter. Om de blockeras av kolesterol eller andra fettavlagringar slutar hjärtat fungera. Om det händer är det dåliga nyheter för dig.

Det relativt enkla begreppet dubbelpump är förstås tämligen komplext i praktiken. En rad ventiler reglerar blodflödet till hjärtats fyra kammare. Detta skapar ett tillräckligt blodtryck för att blodcirkulationen ska fungera och blodet föras till rätt vener och artärer.