Så börjar cancer

Cancer börjar med en enda muterad cell som delar och sprider sig.

En cancercell kan lösgöra sig och följa med blodet och lymfsystemet till andra delar av kroppen. Cancerceller kan sedan tränga in i andra organ där de kan bilda nya tumörer. Bröstcancer kan till exempel sprida sig till lungorna, och då bildas den nya tumören i lungan av bröstcancerceller (inte lungcancerceller). När detta sker kallas sjukdomen i lungorna inte för lungcancer, utan det är bröstcancer som spridit sig till lungorna.

Cancerceller kan sprida sig till de flesta organen i kroppen. De sprider sig ofta först till lymfkörtlar nära huvudtumören, men skelett, lever, lungor och hjärna är också vanliga mål. Särskilda typer av cancer tenderar att sprida sig till särskilda organ.

Cancercell

Genetiska avvikelser i cellen signalerar att den ska kopiera sig själv.

Normal cell

Ofta börjar cancer med att det sker en avvikelse i en normal cell i ett av kroppens organ.

Blodkärl

Tumören behöver blodtillförsel för att växa och ser därför till att nya blodkärl bildas.

Tumör

Den avvikande cellen fortsätter att dela sig och bildar en tumör i vävnaden. Detta kallas ”carcinoma in situ” och är ett förstadium till cancer.

Spridning

Cellerna börjar frigöra sig från den ursprungliga tumören. De tar sig in i lymfsystemet och blodkärlen, och sprider sig i kroppen.

Lokal spridning

Allt eftersom börjar tumören tränga in i lokala vävnader och växer in i bindväven under.

Sekundär tumör

Cancercellerna fäster sig i olika vävnader och fortsätter växa. De bildar flera tumörer som kallas dottertumörer eller metastaser.

”En cancercell kan lösgöra sig och följa med blodet och lymfsystemet till andra delar av kroppen.”