71 Alive!

Kiss

Med målade ansikten, utomjordiska dräkter och högklackade boots anlände Kiss som 1970-talets superhjältar direkt ur en serietidning. De hade superhjältenamn: The Starchild, The Demon, The Space Ace, The Catman. Under sina konserter presenterade de ”The Greatest Show On Earth” med explosioner, blod, eldsprutning och en gitarr som sköt raketer …

I centrum av det hela stod ett helamerikanskt rockband. De må ha blivit förlöjligade av seriösa musikdiggare (och av kritikerna givetvis) som inget annat än en cirkusakt, men Kiss har inte sålt 100 miljoner skivor på grund av bara tur. I bandets omfattande katalog finns några av världens bästa och mest inflytelserika rockskivor. En av dem är Alive.

År 1975 hade Kiss stora problem. Deras två första studioskivor hade floppat (båda släpptes 1974). Den tredje nådde topp 40 i USA, men saknade en hitsingel. Ett livealbum var ett självklart steg för ett band som hade byggt upp sitt rykte på scen, men en dubbel-lp var kostsam och ett högt risktagande. Men de satsade på det.

Trots att det senaste studioalbumet Destroyer (släppt bara en månad innan Alive!) fick uppmärksamhet behövde Kiss en skiva som fångade deras kraft och energi på scen. Och Alive!, en mäktig dubbellive, levererade med besked. Sprickfärdig av intensitet och ren och skär kraft tar den med sig lyssnaren till stormens öga. Det är som att ha basisten Gene Simmons klampandes omkring i vardagsrummet. Hade rock’n’roll någonsin låtit så gigantiskt tidigare? Lyssna på den mäktiga Black Diamond eller den episka 100,000 Years och svaret måste bli nej.

”Vi är inte världens snyggaste killar”, sa Gene Simmons. ”Vi är inte bäst på något i hela världen. Men när vi kliver upp på scen betraktar vi det som helig mark och vi är spektakulära till och med när vi suger. Du kan älska oss eller hata oss, men du kommer ändå att lämna konserthallen efter en kväll med oss och säga: ’Det var den bästa jävla showen jag någonsin har sett.’”

Alive! släpptes i september och rusade in på topp 10 i USA, stannade på listan i 110 veckor och sålde fyrfaldig platina (kvadriljoner skivor med andra ord …).

Kiss tid som ett arenarockvidunder var kommen och med sin rockhymn Rock And Roll All Nite fick de äntligen sin första hitsingel. Med sitt berömda intro: ”You wanted the best, you got the best, the hottest band in the world … Kiss!” markerade skivan en legends födelse. Kiss blev superstjärnor och inte bara det – de blev ett kulturfenomen tack vare dessa fyra vinylsidor.

De var redan ett rutinerat liveband och till inspelningen av Alive! samlade de ihop sina bästa alster från de tre föregående studioskivorna och manglade loss inför tusentals extatiska fans. Resultatet blev makalöst. Inte konstigt att flera generationer ungdomar stod framför spegeln med sin mammas smink och vevade knutna nävar i luften medan de skrek med i Rock And Roll All Nite eller Strutter. Hur många av dem blev stjärnor själva? Förmodligen ganska många. Anthrax-