Politiskt vem
RYSSLAND: OPPOSITIONEN SUCKAR TUNGT OM CHANSERNA ATT BESEGRA PUTIN
Snön faller och isen ligger tung på Volga. Ryssland gör sig redo för sex år till under Vladimir Putin. ”Vi siktar på 2024 i stället”, säger aktivister i Nizjnij Novogorod.
På gågatan Bolsjaja Pokrovskaja i centrala Nizjnij Novgorod står Maria med ballong och banderoll i tio-gradig kyla.
Hon säger inget, men protesterar ändå.
”Det här är inget val, bara en omstart. Bojkott!” står det på hennes papper.
PÅ BALLONGEN SYNS ett stort rött N – för ryske antikorruptionsaktivisten och oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj som inte tillåts ställa upp i det presidentval som väntar den 18 mars.
Maria är före detta engelsklärare och deltar regelbundet i de enmansdemonstrationer som i all stillhet genomförs mot president Vladimir Putin och hans styre.
– Det är ganska tydligt hur levnadsstandarden sjunker. Jag märker det på dem jag känner. Lönerna faller, trots att alla arbetar mer, säger Maria.
Och hon tycker sig se att allt fler håller med henne.
– Många tycker som jag, även om de inte stöder Navalnyj.
SAMMA SAK HÄVDAR Anna Petkoglo och Jevgenij Goligorov, som är på Navalnyj-kampanjens lokala högkvarter.
– Färre och färre går och röstar i valen. Folk förstår och känner att det inte spelar någon roll. De tror varken på det ena eller det andra, säger Petkoglo.
ÄNDÅ ÄR DET ingen som räknar med något annat än att Vladimir Putin vinner överlägset i valet i mars, antagligen dessutom efter ett relativt högt officiellt valdeltagande.
Oppositionen klagar på valfusk och har i tidigare val gång på gång kunnat presentera vittnesmål om hur valfunktionärer runt om i landet proppat urnorna fulla med röstsedlar.
Myndigheterna slår ifrån sig – och kan dessutom luta sig mot att det fortfarande också finns ett brett stöd för Putin, inte minst bland