Facebook är inte demokratins slutstation
APPSKANDAL . Prostituerade som ska skickas hem till politiker. Mutor och falska identiteter. Det är några av metoderna som analysföretaget Cambridge Analytica varit berett att använda – eller har använt – för att påverka valrörelser världen över. Allt enligt brittiska Channel 4:s granskning.
Sedan tidigare har bland annat New York Times rapporterat om att företaget, som var en av nyckelaktörerna i Donald Trumps presidentkampanj, använt otillåten data rörande 50 miljoner användare på Facebook för att påverka amerikanska väljare.
Facebook stod dock redan innan avslöjanden om dataläckage till Cambridge Analytica i centrum för flera komplicerade diskussioner om centrala demokratiska institutioner. Det senaste året har granskningar visat att Facebook både tjänat pengar på och varit passiva inför desinformationskampanjer och falska nyheter från bland annat ryska “trollfabriker”.
Till det kan man addera Facebooks eget annonsnätverk, som i stor utsträckning används till så kallade “dark ads”, det vill säga annonser som bara är synliga för den som valts ut som målgrupp. Det är en vanlig marknadsföringsmetod som i sig inte behöver vara särskilt problematisk.
SAMMANTAGET VISAR SKANDALEN kring Cambridge Analytica och diskussionerna på Facebooks roll i det nya medielandskap som digitaliseringen fört med sig. De braskande rubrikerna om att demokratin är hotad i sina grundvalar är dock överdrivna.
Det som behövs är snarare sunda principer för ett digitalt samhälle. En sådan är att kraven på de företag som hanterar våra personliga data måste öka. Det är inte rimligt att, som Facebook, i två års tid känna till att miljoner användares data kommit på villovägar utan att informera om det.
Företag som agerar annonsplattformar, som Facebook och Google, behöver också bli mer transparenta. Det måste gå att se och granska vilka annonser och budskap som riktas mot vilka. Som Sam Sundberg skriver i Svenska Dagbladet (21/3) är det inte konstigare än att matproducenter behöver underkasta sig Livsmedelsverkets inspektioner.
Men bortom grundläggande konsumentskydd och transparens bör inte staten lägga sig i för mycket – varken med satsningar mot “fake news” eller inskränkningar av yttrande- och tryckfriheten. Så länge aktörer som Cambridge Analytica granskas ska nog demokratin överleva även denna gång.