Anna Nordqvist i form inför årets första major
GOLF: ”BANAN PASSAR MIG BRA”
Efter åtta års väntan tog Anna Nordqvist karriärens andra majortitel när hon vann Evian Championship i september. Trots att hon då hade fått sommaren rejält förstörd av körtelfeber och kom till tävlingen med lågt ställda förväntningar.
INFÖR VECKANS MAJOR på Mission Hills-banan i Rancho Mirage går det inte att klaga på förberedelserna. Nordqvist sköt i år fram säsongspremiären till slutet av februari, för att hinna träna ordentligt efter det sjukdomspräglade fjolåret. Förra veckans sjundeplats i Kia Classic, Nordqvists fjärde tävling i år, var ett vältajmat kvitto på att hon är i bra form när jakten på ännu en majortriumf inleds på torsdagen.
”Skönt att börja se resultat av vinterns hårda träning. Spelet har känts väldigt bra hela året, men jag har ju inte riktigt fått någon utdelning tidigare”, säger hon i en mejlintervju med TT.
ATT VINNA ÄNNU fler stortävlingar är en av de främsta drivkrafterna för 30-åringen från Torshälla. Samtidigt känner Nordqvist att den efterlängtade fjolårssegern i Frankrike gör jakten på nästa majortitel lite mer avspänd. ”Det ska bli roligt”, säger hon. ”Jag känner inte att jag behöver bevisa att jag kan konkurrera om segern i de största tävlingarna. Sen är det mycket som ska klaffa för att lyckas vinna, men jag vet att mitt spel räcker”.
Anna Nordqvist inledde året med en hård träningsperiod. Lagom till säsongens första major, ANA Inspiration, kom formbeskedet hon har väntat på. ”Det är mycket som ska klaffa för att lyckas vinna, men jag vet att mitt spel räcker”, säger golfstjärnan.
NORDQVIST GÖR I ÅR sin nionde start i den kaliforniska majorn, som tidigare hette Nabisco Championship. Den stabila och fina placeringsraden 10–10–26–7–16–4–26–11 visar att Mission Hills är en golfbana där Nordqvist trivs – även om den där riktiga fullträffen fortfarande saknas. Som närmast var Nordqvist vid fjärdeplatsen 2015, då hon bara var två slag från ett särspel om att få ta det traditionsenliga segerdoppet i ”Poppies Pond”.
”Uppenbarligen passar banan mig väldigt bra, jag gillar atmosfären här och banans layout och det är en bana där bra slag belönas”, säger hon.
Övriga svenskor i årets första major är Madelene Sagström och Pernilla Lindberg. * Veckans tävling på Mission Hills Country Club i Rancho Mirage, Kalifornien, är årets första major. Tävlingen, som har haft majorstatus sedan 1983, har tidigare gått under namnen Nabisco Dinah Shore och Nabisco Championship. Det senaste namnbytet skedde inför 2015. * Helen Alfredsson var första svenska att vinna tävlingen när hon 1993 tog karriärens enda majortitel. Annika Sörenstam vann sedan tre av sina totalt tio majors på Mission Hills: 2001, 2002 och 2005.
ANA Inspiration: Ryu So-yeon, Sydkorea.
US Open: Park Sung-hyun, Sydkorea.
Pga-mästerskapet: Danielle Kang, USA.
British Open: Kim In-kyung, Sydkorea.
Evian Championship: Anna Nordqvist, Sverige.
* * * * *