Malin Persson är ”den typiska storasystern”
JUBILAREN: STYRELSEPROFFSET VILL GÖRA VÄRLDEN LITE BÄTTRE
Malin Persson är en av näringslivets mäktigaste profiler. Hon har en gedigen industriell bakgrund, bland annat fem år som vd för Volvos forsknings- och utvecklingsbolag. För sju år sedan lämnade hon anställningstryggheten på Volvo för ett liv som styrelseproffs. Numera arbetar hon för ett tiotal bolag, varav fem är börsnoterade i Sverige och tre utomlands.
– Självklart har jag makt, och jag hoppas att jag använder den rätt. Jag kan vara lite besvärlig och ifrågasätta. Men inte för att göra människor illa. Snarare ställer jag frågor för att veta att beslut som fattas är genomtänkta. Viktigare än svaren är att trigga i gång en relevant diskussion innan man tar ett beslut, säger hon på sitt hemmakontor.
DET ROLIGASTE MED jobbet är det livslånga lärandet, samtalen och känslan av att ingå i ett lag – även när det krisar.
– I besvärliga lägen blir jag väldigt fokuserad, tydlig och tillgänglig. När jag hade operativa roller kom stressen efteråt.
Det finns en tydlig skillnad mellan att vara anställd och att vara styrelseproffs och spendera tid på flera bolag: det är bara Malin som vet hur mycket tid hon lägger på alla bolag.
– Det är svårt för mig att ingen ser helheten. Jag är urtypen av storasystern och duktiga flickan. Det vet jag, och jag jobbar med det.
Mycket handlar om att ta ansvar för sin egen utveckling. Som en reflekterande person brukar hon ha utvecklingssamtal med sig själv åtminstone en gång om året.
– Då ställer jag mig frågan: är jag aktivt där jag vill vara? Om inte, försöker jag att åtgärda det.
MALIN PERSSON VÄXTE upp i Göteborg tillsammans med pappa som var civilingenjör och mamma som var lärare, journalist och politiker. Diskussionerna hemma i köket om politik och samhälle uppmuntrade till att agera, säga till eller skriva debattartiklar om hon var missnöjd med sakernas tillstånd. Som storasyster till en sex år yngre syster tog hon ansvar ”på ett naturligt sätt”. Hon var också scoutledare, och fyllda 14 blev hon simlärare.
– Som simlärare lärde jag mig att på ett trevligt sätt säga till föräldrarna att sitta någon annanstans.
Tanken med utbildningen till civilingenjör på Chalmers var att skaffa sig ett yrke för att bli självständig. * Fyller: * * *
”Till stor förvåning för mig och mina vänner blir det kalas – jag trodde att jag skulle resa bort. På själva födelsedagen blir det ett firande med familjen.” * Om att fylla 50: ”Det känns som en väldigt bra period i livet.” *
Hon påbörjade utbildningen 17 år gammal.
– Jag är van vid att vara annorlunda och lite ifrågasatt. Nu är jag inte längre yngst, och det är skönt att vara äldre.
Hon minns ett omvälvande ögonblick som nyutexaminerad civilingenjör på storföretaget SKF. Hon presenterade en logistiklösning för sin chef, som utan att ifrågasätta några detaljer bestämde: ”Okej, då gör vi så!”.
– Det kändes fantastiskt! Då insåg jag att jag lämnat skolan och tänkte: ”Nu kan jag och folk tror på mig!”.
En annan milstolpe var att bli utsedd till vd för Volvos forskningsoch utvecklingsbolag.
– Det var jättestort. Jag är jättetacksam för att jag fick det där jobbet.
Ändå bestämde hon sig för sju år sedan, efter 18 år på Volvo, att på heltid jobba som styrelseproffs, att själv råda över sin tid och att jobba med flera företag i olika branscher.
– Ämnen som driver mig är bland annat innovation, mångfald, genusperspektiv och hållbarhet. Det låter kanske lite naivt, men jag vill bidra till att göra världen lite bättre genom beslut som vi fattar i styrelsen.
Näringslivsprofilen Malin Persson började på Chalmers som 17-åring och blev som ung ifrågasatt i flera sammanhang. Men som styrelseproffs är det hon som har makt att ta plats och ifrågasätta. Privat är hon dock betydligt mindre extrovert än på jobbet.
ARBETET ÄR PERIODVIS mycket krävande och hon behöver vara tillgänglig både kvällar och helger. Inte utan att man undrar hur mycket av identiteten som är jobbrelaterad.
– Jag försöker att vara samma person både i och utanför styrelserummet. Förhoppningsvis ser mina barn inte en helt annan person när jag är med dem. Jag vill förmedla att arbete är något positivt och roligt.
– Privat är jag lite tråkig, tror jag. På jobbet kan jag vara extremt extrovert, därför har jag ett stort behov av att vara på min kammare privat. Den privata Malin är något tystare än Malin som ställer frågor i styrelserummen.
Så kommer det nog att förbli även inom överskådlig framtid. Malin Persson har nämligen inga planer på några drastiska förändringar i tillvaron.
– Jag är extremt nöjd med att vara här och nu.