Oklart och oroligt inför brexit-omröstning
Osäkerheten stiger på nytt inför nästa veckas brittiska parlamentsomröstning om utträdelseavtalet med EU. Stödet är fortsatt lågt för det som regeringen förhandlat fram – och allt fler oroar sig över ett avtalslöst utträde.
När premiärminister Theresa May sköt upp den omröstning som skulle ha hållits den 11 december var förhoppningen att mer tid skulle få kritiska parlamentsledamöter att tänka om. Fast så tycks det inte ha gått. – Alla är oroliga nu. Man har inte rört sig på något sätt som jag ser det på den brittiska sidan, säger Euoch handelsminister Ann Linde (S) på väg in till ett Eu-ministermöte i Bryssel.
Regeringen försöker ändå hålla modet uppe inför omröstningen nästa tisdag, den 15 januari. May kommer på onsdagen att uppdatera parlamentet om läget.
– Vi kommer att lägga fram åtgärder som specifikt är inriktade mot Nordirland. Vi kommer att lägga fram förslag för att ge parlamentet en större roll och vi arbetar på att få fram nya försäkringar från EU, lovade premiärministern i måndags, enligt Reuters.
Inte minst handlar det om att få med sig de ärkekonservativa nordirländare som starkt ogillar att utträdelseavtalet eventuellt kan medföra en sorts inre gräns mellan landsdelen och resten av Storbritannien.
Några plötsliga förändringar från Eu-sidan blir det dock inte.
– EU:S linje är fortsatt klar: det blir inga omförhandlingar, säger Ann Linde.
Enligt tidningen Daily Telegraph har brittiska tjänstemän på sistone gjort framstötar i EU om möjligheterna att förlänga utträdesförhandlingarna till efter den 29 mars i år och därmed skjuta på hela utträdet.
De uppgifterna förnekas dock av regeringen.
– Regeringens linje är att artikel 50-förfarandet (den formella utträdesprocessen) inte kommer att utsträckas. Vi lämnar EU den 29 mars, säger biträdande brexitministern Martin Callanan på plats i Bryssel.
Om parlamentet nästa vecka säger nej till Mays avtal ökar risken för att det brittiska Eu-utträdet sker på skarpast möjliga sätt den 29 mars, utan avtal eller övergångsperiod.
– Det finns ingen anledning att vara optimist, tyvärr. Jag tycker det ser väldigt mörkt ut, säger Ann Linde.
I den brittiska regeringen suckas samtidigt tungt över vad motståndarna i parlamentet egentligen väntar sig – åtminstone enligt uppgifter som Times-journalisten Sam Coates förmedlar via Twitter.
– De beter sig som partnerbytare i 50-årsåldern som väntar på att Scarlett Johansson ska dyka upp, ska miljöminister Michael Gove ha gnällt på tisdagens regeringsmöte, enligt Coates.
– Eller Pierce Brosnan, fortsatte arbetsmarknadsminister Amber Rudd.
– Eller Scarlett Johansson på en enhörning, avslutade justitieminister David Gauke.