Med siktet inställt på Europa
Med sin flyktingbakgrund vill Vänersborgsbördige Trollhättepolitikern Said Abdu visa att allt är möjligt. När han nu tar sikte mot Europaparlamentet gör han det med full kraft. Som tvåa på Liberalernas vallista kan han bli den första Eu-parlamentarikern n
På söndag kan Liberalernas Said Abdu bli den första Europaparlamentarikern någonsin från Trollhättan och Vänersborg. TTELA tog rygg på den 33-åriga civilekonomen några hektiska timmar under några intensiva dagar för att prata om hans kandidatur, partiets usla opinionssiffror, rasism och EU.
Det går några signaler innan Said Abdu svarar. Han är på resande fot och har ett späckat schema från morgon till kväll, vardag som helg. Den tillvaron har han haft under flera månader, egentligen sedan riksdagsvalet i höstas.
Men det är inte konstigt att många rycker och sliter i den liberala Eu-kandidaten just nu, eller att han för den delen åker land och rike runt för att promota sig själv. Det är ju bara en vecka till valdagen den 26 maj och Said Abdu har bestämt sig för att personkryssa sig in i Eu-parlamentet, och hela Sverige är i detta fall en enda stor valkrets.
Vi kommer dock överens om att mötas under veckan då han ska befinna sig på hemmaplan, i Trollhättan och i Vänersborg.
TTELA har under några intensiva timmar under några intensiva dagar träffat traktens första Eu-kandidat någonsin, Said Abdu. Tisdag 14 maj klockan 16.35. Undertecknad och fotograf Andreas Olsson har parkerat på Högskolan Väst. Här ska vi möta Said Abdu och tanken är att vi ska sitta ner och snacka lite om hans kandidatur till Europaparlamentet, partiets usla opinionssiffror och vikten av att en kandidat från Trollhättan och Vänersborg ska finnas representerad i EU.
Några minuter senare rullar han och partikollegan Björn Lundberg in på parkeringen. Vi bestämmer dock att rulla vidare till Olidan kraftverk för fotografering – en plats Said själv har valt för ändamålet.
– Klimatfrågan betyder mycket för mig och mycket för dagens unga generation. Det är också viktigt att kunna kombinera klimat, tillväxt och konkurrenskraft. Genom vattenkraften i Trollhättan har vi kunnat nyttja billig energi för att bygga klimatsmarta och hållbara lösningar för framtiden. Att från svensk sida kunna exportera dessa klimatsmarta lösningar tror jag är viktigt. Där har vi vår styrka som nation men också som område.
Du har också valt att fotograferas på högskolan, varför?
– Jag har min bakgrund i Eritrea och vi kom hit som flyktingar när jag var två år. På sätt och vis kan jag, genom min bakgrund, visa att allt är möjligt. I valrörelsen pratade vi om att ”Din bakgrund inte ska avgöra din framtid” och min farfar sa alltid ”lär dig att aldrig älska materiella ting och pengar, sträva efter bildning och utbildning. Det är något ingen kan ta ifrån dig.” För mig symboliserar skolan möjligheter, att kunna bli vad man vill.
Det var också på högskolan som han utbildade sig till civilekonom och där hans politiska engagemang väcktes på allvar, bland annat genom uppdraget som vice ordförande i studentkåren.
Fotograferingen drar ut på tiden och Said måste vidare till kvällens inbokade möte, ett cafémingel i Trollhättan där han ska träffa partimedlemmar och intresserade Trollhättebor. Vi bestämmer därför en ny tid för att ses igen. Torsdag 16 maj, klockan 08.06. Det är tidig torsdagsmorgon och Said Abdu har kvällen innan rest från Stockholm till Vänersborg. Under dagen väntar ett torgmöte med partiledaren Jan Björklund i gågatekrysset i staden. Att Björklund, under sin valturné, väljer att stanna till i just Vänersborg är Saids förtjänst. Det är ju ändå hans forna hemstad.
Inne på café Nordfeldts är det lugnt så här dags. Bara några enstaka vänersborgare har slagit sig ner vid borden för en snabb frukost. Så också Said Abdu.
”Jag försöker att inte låta de här störningsmomenten påverka min strävan
Said Abdu Kandidat till Europaparlamentet
Ni är det mest Eu-vänliga partiet. Håller du med mig?
– Definitivt. Men vi tycker det är synd, vi hade hoppats att fler var det. Det finns en generell ängslighet i Sverige kring Europasamarbetet. Man vill inte ta steg framåt men inte heller steg bakåt.
Said Adbu menar att det finns tre huvudlinjer i kommande val. Den ena linjen består av Sverige
demokraterna och Vänsterpartiet – partier som just nu inte driver ett svenskt utträde men som ändå vill se ett Svexit på sikt.
– Sedan har vi den ängsliga mitten, som agerar först när det blir akut. Vi pratar om Socialdemokraterna, Moderaterna, Centerpartiet och de andra där i mitten. Den tredje linjen är vi liberaler som vill ta ytterligare ett steg för att fördjupa samarbetet med och inom EU.
Ni går till val under parollen JA till EU. Förklara?
– Det målas upp en bild om att vi säger ja till allting. Men det stämmer ju inte. Vi säger ja till mer samarbete, inte till specifika sakfrågor. Vi vill reformera och utveckla europeiska unionen så att EU blir mer handlingskraftigt. Är inte EU handlingskraftigt och gör nytta för sina medlemmar så bildas en motvilja till att vara med.
Vilka frågor anser du att EU ska driva?
– EU ska lägga fokus på vår tids största utmaning, som vi bara kan lösa i en europeisk kontext, det är klimat och miljöomställning. Men också frågor som demokratins fortlevnad och mänskliga rättigheter. Jag tycker inte EU ska reglera till exempel vårt Systembolag eller frågan om snus.
Just när det kommer till mänskliga rättigheter har Said Abdu, i en debattartikel, öppet kritiserat medlemsländerna Ungern och Polen, för att inte leva upp till dessa.
– Om inte redan befintliga medlemsländer kan leva upp till kriterierna för att bli medlem i unionen så blir det svårt för oss att propagera att andra länder ska ta den riktningen och bli mer liberala och demokratiska. EU måste göra sin egen hemläxa när det kommer till demokrati och mänskliga rättigheter.
Du har tidigare berättat för mig, att med din kandidatur, har det följt en hel del hat. Berätta?
– Jag får mycket hat, även utanför Sveriges gränser. Det tydligaste exemplet är när vi pekade ut just Polens och Ungerns inskränkningar gällande mänskliga rättigheter och ifrågasatte deras medlemskap i EU. Trollen snappade upp det av någon anledning. De gjorde en karikatyr av mig som de la ut på nätet och en ungersk parlamentariker delade den i sin Facebook-tråd. Det intressanta var att jag sa det många andra sagt innan men det som jag tror provocerade dem lite extra var avsändaren. Jag som avsändare.
På frågan om hatet påverkar honom dröjer svaret.
– Litegrann. Inte mycket. Jag har börjat vänja mig successivt. Jag försöker polisanmäla i den mån det går. Men jag försöker inte låta de här störningsmomenten påverka min strävan eftersom det är precis det de vill.
Vad består hatet av?
– Mycket rasism. Mestadels rasism. Men sedan januariavtalet så handlar det om det också, hatet
kommer från lite olika håll.
Mitt i Eu-valrörelsen är Liberalerna inne i en tuff period där dagliga rapporter om dåliga opinionssiffror duggar tätt. I flera fall skulle partiet helt tappa sina två mandat i Eu-parlamentet. Said Abdu tror att kräftgången till viss del beror på att partiet tvingades fokusera på personfrågor istället för sakfrågor, till exempel när valet av förstanamn på Eu-listan skulle bestämmas för någon månad sedan.
– Det var synd. Vi tappade fart.
Blev du besviken över att du inte blev förstanamn?
– Jag sitter inte i partistyrelsen och kan inte påverka det som händer. Jag fokuserade på det jag kunde göra, jag fortsatte kampanja. Det som gjorde mig mest besviken var att vi tappade fart.
För att Liberalerna ska behålla sina två mandat krävs ett resultat på 6,8 procent i valet. Men den siffran är inget som Said Abdu lägger stor vikt vid eftersom han redan har bestämt sig för att kryssa in sig i parlamentet.
– Jag har gjort det tidigare. Jag kryssade mig förbi i riksdagsvalet även i höstas men tyvärr tappade Liberalerna det mandatet med 44 röster och jag tappade därför platsen i riksdagen.
Utifrån det tog Said Abdu sats mot Europa istället. Trollhättan och Vänersborg har aldrig tidigare haft chans att få en Eu-parlamentariker från trakten.
– Att det finns en kandidat härifrån på valbar plats, som verkligen har möjlighet att komma in är fantastiskt. Det känns stort att jag som har kickat boll på gatorna i Vänersborg skulle få representera Sverige, Trollhättan och Vänersborg i parlamentet. Torsdag 16 maj, klockan 11.30.
– Om ni vill ha en person från Vänersborg i Europa då ska ni rösta på Said Abdu, säger Jan Björklund från scenen.
Liberalernas partiledare har anlänt till Vänersborg och tillsammans med Said Abdu håller han ett kort kampanjtal framför scenen vid gågatekrysset. I publiken syns lokala partimedlemmar och lunchlediga flanörer. Talet har försenats något på grund av idel partisympatisörer som vill ta en selfie med den avgående partiledaren.
Direkt efter anförandet får också undertecknad några minuter med Jan Björklund.
Jan Björklund, vad kan du säga om Said Abdu?
– Said var riksdagsledamot under fyra år och då lärde jag känna honom ordentligt när vi jobbade tillsammans i Stockholm. Han är starkt engagerad i frågan vi diskuterar just nu – Europasamarbetet. Han är orädd, klok, omdömesgill och vågar säga vad han tycker.
Jan Björklund erkänner att EU har misslyckats med ett par saker. Bland annat flyktingkrisen och att förebygga den stora finanskrisen.
Dessa händelser, har det stukat förtroendet för EU?
– Ja det har det. Det är två orsaker till varför vi har en frammarsch av högerpopulism i Europa. EU lyckades inte hantera dessa kriser och då drar liberaler och högerpopulister två helt olika slutsatser. Högerpopulisterna menar ”låt oss lägga ner samarbetet” medan jag menar att vi har för lite samarbete, inte för mycket.
Era låga opinionssiffror, är det en fördel eller nackdel inför valet den 26 maj?
– Det är klart att det är en fördel att ha höga opinionssiffror men jag tror inte det vi ser nu blir valresultatet. Många har ännu inte tagit ställning. Halva väljarkåren bestämmer sig de sista dagarna.
Tror du Said kommer in?
– Ja, han har en mycket god chans. Han är en mycket skicklig person att bygga förtroende. Han har kryssat sig in i riksdagen i två val och det är ganska svårt.