Dödssiffran stiger efter skalv i Albanien

Sökandet efter överlevande fortsätter efter nattens kraftiga jordbävning i Albanien. Minst 16 personer har dött och hundratals har skadats i skalvet. En äldre kvinna dog i ett försök att rädda sitt barnbarn undan fallande bråte.

Skalvets centrum låg enligt geologiska institut på tio kilometers djup, och drygt tre mil nordväst om huvudstaden Tirana. Det inträffade mitt i natten, klockan 03.54.

Jordbävningen, som hade en magnitud på 6,4 och föregicks av flera lättare skalv, fick yrvakna invånare att i panik rusa ut på gatorna.

– Vi var redan vakna på grund av de tidigare skalven, men det sista fick allt att skaka. Allt föll ned på golvet, berättar en man som bor i en lägenhet på sjätte våningen i Tirana.

Bara timmar senare drabbades även Bosnien av en jordbävning som uppmätte 5,4 i magnitud.

Hittills har 16 personer konstaterats döda efter skalvet i Albanien. En av dem var en äldre kvinna, som enligt räddningstjänstens uppgifter till en lokal tv-station hade slagit armarna om sitt barnbarn och skyddat honom med sin kropp. En man omkom efter att i panik ha hoppat från en byggnad när skalvet slog till.

Totalt har över 600 människor fått uppsöka vård efter jordbävningen, som orsakade betydande skador på byggnader i Tirana. Men förödelsen rapporteras vara värst i och omkring städerna Durrës och Thumanë där bland annat ett hotell respektive en femvåningsbyggnad kollapsat.

Hundratals soldater och poliser har satts in i områdena för att hjälpa till med att söka igenom rasmassor. Hjälp är även på väg från Grekland, som meddelar att man skickar 41 specialtränade brandmän till grannlandet. En man uppger för den albanska tv-kanalen News24 att flera av hans familjemedlemmar befinner sig i ett kollapsat hus.

– Jag talade med min dotter och systerdotter på telefon. De säger att de mår bra och att de väntar på hjälp. Jag har inte fått tag på min fru, säger han.

Räddningstjänsten uppger även att 42 människor räddats från rasmassorna.

Albanien drabbas ofta av seismisk aktivitet, men tisdagsnattens skalv var det starkaste på årtionden och kändes i flera länder på Balkan. Jordbävningen följdes av flera efterskalv.

Skalv med magnituder upp till strax under 6 har skakat bland annat Albanien och Turkiet tidigare i år, men detta är det starkaste i Europa under 2019.

Albanien är Europas fattigaste land, med en medelinkomst på under en tredjedel av det europeiska snittet.